戚然的眼睛微微睁大。他开始心疼，忘记自己之前的不满，“你已经连续工作四个月了！西奥多，整整四个月，你都没有回家！”

西奥多说：“我每三天都会和家人进行半个小时的通讯。”这也是科克家族的传统，在这段时间，西奥多会听自己父母说起一些家里的琐事。再有，他的弟弟妹妹期中考试之前，西奥多还为他们做过一些辅导。

他虽然不在家，但和父母的感情联络从来没有断过。

戚然觉得西奥多完全是答非所问，“你需要休息的！我预约了一个温泉活动，布朗说了，鲁卡星的温泉特别棒！”

西奥多：“你完全没考虑过，要事先询问我的意见吗？”

戚然茫然，“我要给你一个惊喜啊。”

西奥多：“我不需要这份‘惊喜’。”

他权衡出了结果。

要顺着戚然的意愿来吗？在看到太子的短讯时，西奥多意识到了另外一件事。他或许完全不需要担心自己被其他阁臣“取代”，太子也十分了解戚然的特殊性。只要戚然愿意表达对西奥多的善意，他就永远会在储君的阁臣之中占据一席之地。

但是。

这前提是，西奥多得一直让戚然高兴。

客观来说，这是一个非常“划算”的买卖。戚然高兴了，西奥多就是太子最得力的手下。未来有一天，太子坐上那个位置，西奥多又会拥有非常超然的地位。

但是——依然是“但是”。

这样的西奥多，还是作为科克家长子、作为“政治新星”的西奥多吗？

不。

他会是“戚然喜欢的”“不知道交了什么运气被国民瑰宝青睐的”“什么时候戚然能够抛弃他啊的”西奥多。

甚至不是“西奥多”，而是“那条蛇”。

他的价值会被抹杀，他会沦为戚然的附庸。

相比之下，在他还没有和戚然绑定得那么深时，断了戚然的念想，才是更加合适的做法。

不过，依然是因为戚然的特殊性。直接翻脸是最不合适的选择，需要循序渐进。

“……不需要？”

“对，”西奥多说，“戚然，也许你平常对自己要做的事情完全没有规划。但是我有，你这样，打乱了我的规划。”

戚然皱眉：“太子殿下不是放你走了吗？”

西奥多：“对。这一次，感谢你给我带来的假期。但是，我希望这种事情不要发生第二次。”

戚然：“……”

他偷偷在心里“嘁”了声。

西奥多礼貌地笑一下：“我需要完成一些工作的交接。”

戚然的高兴心情已经经历了“再而衰、三而竭”。他摆一摆手，“好啦，我知道，你去吧，我等你。”

西奥多说：“好的，待会儿见。”

他离开了。脚步与平时相比没什么不同。

戚然观察片刻，完全找不到自己放假时的轻松、雀跃。

他可以模糊地意识到，自己这个“惊喜”，好像真的没有让西奥多高兴——但是，为什么呢？

苦恼的戚然又去戳绵羊。

布朗已经开始工作了。他上班时间，接到了戚然的通讯请求。布朗环视周围一圈，有点苦恼，但还是去了休息区，接通通讯。