这番话一出，顿时让棠晚话语中的可信度高了不少。毕竟，棠晚若是继续选择沉默，忠于令嫔，那她兴许还有机会等到令嫔重新得势，将她捞出辛者库。但她今日向乾隆坦白了所犯的罪过，凭着她的罪过，她注定是要被赐死的，乾隆不会容许这样一个先是谋害宫妃、后又背主之人继续活着。棠晚明知道和盘托出是死路一条，她还是走上了这样一条路，可见她也是被逼得没有办法了。若是能够活着，谁愿意去死呢？

“看在你坦白的份儿上，本宫便答应你，会派人护住你的家人，让他们离开京城，回老家谋生，不会让令嫔对他们下毒手。”祈嫔如是说道。

这也是祈嫔与棠晚的交易内容。若是不把棠晚的家人安顿好了，棠晚是不会轻易赴死的。

眼下正值关键时期，乾隆迟迟没有发话，祈嫔自然要先稳住棠晚的心，以免棠晚以为她不肯遵守承诺，在最后关头推翻供词。

听了祈嫔的话，棠晚点了点头，没有一丝血色的脸上终于有了一丝喜意：“多谢祈嫔娘娘仁慈。”

祈嫔悄悄地看了乾隆一眼，只见乾隆面容沉肃，双眼犹如深潭一般，不可见底。

她没敢多看，怕自己视线落在乾隆身上过长，引起乾隆的反感，便赶忙收回了视线。只是，随着乾隆的沉默，她一颗心却是沉到了谷底——难不成，在经历了这些事后，乾隆仍是不愿意处置令嫔，仍要包庇她吗？

从前，祈嫔总是觉得皇后没本事，费了老鼻子劲儿也斗不过令嫔，她还曾畅想过，若她坐在皇后那个位置上，早就把令嫔给治得服服帖帖了。

可如今，祈嫔才知道，做令嫔的对手有多么憋屈。虽说她没能取得什么物证吧，但人证都摆在乾隆跟前了，乾隆还是不愿意相信，他心目中美好纯良的令嫔会做这种事。她感觉，她就跟使出了浑身的解数，最后却打在一团棉花上一样。

乾隆对令嫔有多宽容和“深情”，对其他宫妃就有多么冷漠无情。

……

延禧宫中

在接到乾隆驾临的消息时，令嫔娟秀的面容上先是浮现出一丝错愕，而后，便是满满的惊喜。

乾隆才刚走进正殿，她便小鸟依人地偎了上来，声如莺啼：“皇上！臣妾在宫中日思夜想的，终于把您给盼来了！定是佛祖听到了臣妾的心声，这才把您送到了臣妾的身边来！”

她美目含情，面染红晕，眸中的那点亮光，仿佛能够直照进乾隆的心底。

自乾隆踏进这延禧宫中的那刻起，令嫔心里眼里，便只有乾隆一个人，仿佛他是她的天，是对她来说最重要的存在。

没有哪个男人能够拒绝喜爱的女子用这样眷恋的目光追逐着自己，用这样缠绵的柔情依偎着自己。令嫔身上，既有孝贤皇后一些美好的品质，与此同时，她也能够做到一些孝贤皇后做不到的事，比如说，孝贤皇后对于乾隆的到来再怎么欢喜，也只会用含蓄地方式表达，不会像令嫔这般热烈而直白。

“瞧臣妾，许久没有见到皇上了，一时见了皇上，过于欣喜，竟忘了给皇上行礼，还请皇上莫要怪罪。”

说着，令嫔娇软的身子就要从乾隆身边儿离开，却被乾隆一把摁住。

乾隆这次来延禧宫，本是为兴师问罪而来。他刚刚走进延禧宫的时候，还是一脸阴云密布，可被令嫔这样撒个娇，那冷脸便如论如何也无法继续维持下去了。

他低头打量着令嫔，只见孕中的令嫔浑身上下散发着一种母性的光彩，当令嫔低下头抚摩自己隆起的肚子时，他的心也不由软了下来。

“好了，爱妃还怀着身孕，就不要多礼了。待你平安诞下皇嗣，再行礼也不迟。”

“多谢皇上体恤。”令嫔捉着乾隆的手，覆在了自己的肚子上：“皇上，您摸摸，皇嗣在动呢，它定是感知到了自个儿阿玛的到来，在向您打招呼。”

乾隆的手在碰到令嫔的肚子时，变得无比僵硬，他生怕自己力道过大，伤着了令嫔腹中的皇嗣。

令嫔见状，低下头，抿唇一笑，露出一截雪白的颈子。她今日穿着一身月牙白的衣裳，头上只用零星的几朵珠花点缀，鬓边簪着两朵白玉兰，看着柔和而又姝丽，丝毫没有攻击性。

这样美好的女子，真的做得出杀人灭口之事吗？乾隆不由心中起疑。

令嫔见乾隆久久不说话，只盯着自己不住地看，不由有些羞涩：“皇上，你没来延禧宫的这些日子，臣妾和宝宝……都很想念您。”

乾隆闻言，心头一震，怀中的这个女人，总是能够轻而易举地拨动他内心深处最为隐秘的那根弦，同时也撼动他的情思。