不过这回,芃芃既然要与四格格一道出游,那么自然就不可能去找福康安了。四格格好不容易才决定彻底放下福隆安,她这会子带四格格去富察府,岂不是平白让四格格伤心么?
带四格格去她正在修建中的公主府,也不大妥当。她的公主府在乾隆的指示之下,是按照最高规格来修建的,所有材料都只用最好的。芃芃敢肯定,四格格的府邸肯定是没有她的好,她可不想招人恨。
思来想去,果然还是只有带四格格去那个地方了吧?
“四姐姐,我听汗阿玛说,今日是咱们大清的远洋商队归来的日子,咱们不妨去港口码头看一看,你说好吗?”在芃芃想来,远洋商队、港口这些词,对于四格格来说应该相当新鲜,是四格格不曾接触过的东西,四格格应该会有兴趣过去看一看。
“待咱们看完回来,还可以去参观一下八旗营。之前汗阿玛带我出宫微服私访的时候,八旗子弟风气糜烂,着实不像样,汗阿玛一怒之下,调换了九门提督,并命新任九门提督负责整顿军营中的风气。”说着,芃芃开始朝四格格挤眉弄眼:“咱们这位新任九门提督,可就是四姐姐你未来的额驸,咱们这也算是代替汗阿玛去验收他的工作成果了吧?”
四格格看着侃侃而谈的芃芃,越发觉得自己虽痴长妹妹七八岁,见识却委实不及妹妹。兴许,她当真应该如妹妹所言,平日里得了空,便多找机会出去走动走动,也比自个儿闷在屋子里想些有的没的要好得多。
从妹妹如星子般粲然的目光之中,四格格隐隐约约的,看到了一个极为精彩的世界。那个世界,令她心生向往。
不过,在听到最后时,四格格忍不住伸出手,捏了捏自家妹妹的脸:“敢看我的好戏?我的戏是那么好看的吗?迟早有一日,我会加倍看回来的!”
芃芃一面多着四格格的手,一面喊冤:“我可没看四姐姐的好戏,我只是关心八旗军的风气是否真的如汗阿玛所愿,得到了整顿,还想顺带让四姐姐更了解未来的四姐夫一些罢了。明明是一举两得的好事,怎么到了四姐姐嘴里,就成了我在看你的好戏了?”
“罢了,说不过你。既然要去港口码头,还准备去一趟八旗营,咱们总该跟汗阿玛说一声才是,后者还得得到汗阿玛的许可呢。”
乾隆在得知两个女儿结伴出游的计划之后,既是为两个女儿相处得越发融洽而感到欣慰,又因自己政务繁忙,不能陪着女儿们一起出游而失落。
他将手放在芃芃肩上拍了拍:“我大清开放通商口岸与英吉利、法兰西、西班牙等国进行通商之事,是你促成的,如今这远洋商队有了如此庞大的规模,你的确应该去看上一看。”
最初,乾隆只允许洋人在广州一带进行有限的贸易往来,后来,英王乔治二世也发来书信,请求在浙江一带与大清进行贸易往来,乾隆原本并不想答应,后来,还是在芃芃的一力劝说之下,才改变了主意。
与广州那有限的贸易往来不同,大清在浙江一带与英人进行的贸易,可谓是规模浩大,刚刚开放通商没多久,金银就如同潮水般涌入了国库和乾隆的私库。在切实见识到通商的好处之后,乾隆当然不会傻得把这项能为他带来巨额利润的活动往外推。
大清连年征战,打仗可是最烧钱的一项活计;大清时不时便会出现天灾人祸,需要赈灾,这也是一笔不容忽视的开销;再加上乾隆本来又是个好享受的帝王,时不时就要扩建一下宫殿,亦或是去江南一带巡视一番,这些,也都是要花钱的。
以往,户部尚书总是跟乾隆哭穷,自从开展航海贸易以来,户部尚书已经很久没有在乾隆跟前哭过了,并且,户部尚书本人,也从一开始反对航海,到现在成为了海上贸易的坚定支持者。可见有钱跟没钱的差距,究竟有多大。
英人与大清开展海上贸易没多久,乔治二世就因为某个尴尬的原因去世,其子乔治三世接替了乔治二世留下的担子,与大清加深了贸易往来关系,与此同时,法国人和西班牙人在见到英国人从大清处得到的东西之后,也对与大清建立贸易往来关系很是心动,法国国王路易十五与西班牙国王卡洛斯三世(查理三世)纷纷发来国书,请求与大清建立长期稳定的贸易往来关系。
对此,乾隆自然也都应允了,他甚至因为浙江港口太过狭小,能够进出的船只十分有限,而又主动开放了好几个港口作为通商口岸。
不过,在见识到海上贸易带来的巨额利润之后,乾隆对于航海一事变得比从前更为看重了。