在芃芃看来，她搬弄是非，眼下太后下令逐她出宫，也算是她应有的惩罚。

原本像她这样包衣出身、家中父亲在朝中做着个小官的宫女，是有着大好前程的。若是被乾隆看中了，指不定就能一步登天，成为宫中的小主甚至主子，参照当初的魏氏。即便是没有被乾隆看中，到了年龄放出宫去，也可凭着在宫中积累的人脉与资历，在外头寻一个门当户对的成婚。

可如今，她因为在宫中犯了事而被撵出宫去，这一切自然都没有了。她的家族会因她而蒙羞，好人家的儿郎也不会要她这样被宫中贵主子们厌恶的女子。

那名宫女很快就被人堵住嘴拖了下去。

太后又道：“皇后和芃芃保护皇嗣有功，皇帝也该嘉奖一番，有功就赏，有过就罚，这才是我皇家该有的姿态。”

“皇额娘说得很是，朕新得了一盆玉珊瑚，这玉珊瑚玲珑可爱，颇为罕见，不若就赐给皇后吧，至于芃芃……”

乾隆的话还没说完，芃芃就举起了小手手：“汗阿玛，既然是给我的奖赏，我能不能自己选择奖励的内容？”

乾隆一听这话，顿时来了兴致：“哦？你想要什么？”

芃芃是乾隆爱女，宫中无论得了什么奇珍异宝，都少不了芃芃的份儿。可以说，芃芃什么也不缺。就连芃芃感兴趣的那些西洋物件儿，在大清与英、法、西等国通商后，乾隆都设法为芃芃寻了来。

乾隆也很想知道，能够让芃芃主动开口向他索要的，会是何物。

芃芃道：“福康安已经许久不曾见到他的父兄了，最近他总是闷闷不乐的，既然汗阿玛许了我一个恩典，我便替他问一句，不知汗阿玛何时能让他的父兄回来呢？如今，距离平定大小和卓，也有数月了吧？”

她的话音刚落，一旁的皇后就皱起了眉，呵斥道：“芃芃，此事涉及到前朝官员调动，咱们后宫女眷不好过问的。你汗阿玛虽向来宠你，但你也不可没了规矩！”

“皇额娘，您也太小心了，跟自己阿玛，有什么不能直说的？若是这个问题方便告诉我，我不就可以直接得到答案了吗？若这个问题涉及机密，不方便过问，汗阿玛自然也会与我说。”

芃芃此言天真烂漫，又透着股亲昵劲儿，以及对乾隆浓浓的依赖和信重之情，让乾隆颇为受用：“芃芃说得很是，皇后，你虽恪守宫规，但也未免太过谨慎了。”

说着，乾隆对芃芃道：“这个问题不涉及什么机密，朕可以回答你。不过，在回答你之前，朕要先搞清楚，你为何要向朕询问这个问题？”

芃芃与福康安的关系，现在已经好到这种地步了吗？乾隆很想知道。

虽说无论是和敬，还是乾隆本人，都有意要撮合芃芃与福康安，但若是芃芃喜欢福康安超过了他这个阿玛，他也是会感到心塞的。

芃芃可不知乾隆心中那复杂而又纠结的情绪，她不假思索地道：“我也只是不忍看着身边儿的小伙伴一直孤苦伶仃的，这才帮他问一问汗阿玛罢了。汗阿玛不知，福康安每回看着咱们父女俩感情融洽的模样，嘴上不说，心中可羡慕坏了。有时候我甚至觉得我当着他的面与汗阿玛亲近是一种罪恶，就像是在一个饥肠辘辘的人面前吃着烤鸡一般。”

乾隆失笑：“这是什么比喻？罢了罢了，朕直接告诉你吧。他的父兄，约莫年前就能回京了。”

芃芃闻言，发出了一声小小的欢呼声：“汗阿玛最好了。”

“若是朕不告诉你，朕就不好了？”乾隆虎着脸道。女儿夸他，本是一件好事，只是今日女儿是为了个臭小子而夸他，这让乾隆心中有些不得劲儿。

“自然不是，无论何时，汗阿玛都是最好的阿玛！”芃芃笑嘻嘻地凑过去，抱住了乾隆的一只胳膊。

……

送走乾隆与太后之后，皇后应婉嫔之邀，留下来陪着婉嫔说一会子话。

“此番多谢你在皇额娘和皇上跟前替本宫圆场。”皇后道。

婉嫔若是实话实说，乾隆和太后也不会把皇后怎么样，但在处理后续事宜之时，会麻烦一些。

“娘娘说笑了，咱们姊妹之间，何须言谢？再说了，若真要细究起来，是五公主替我保住了皇嗣，怎么也该是我谢娘娘才是。自我怀上这一胎后，我耳边就有不少流言，说我如今膝下已有一女又怀了身孕，皇后娘娘必然容不得我，可我只当个笑话去听。我心里头知道，皇后娘娘不是那样的人。有些人想要挑拨我和皇后娘娘之间的关系，我自然不会让她们称心如愿。”

这也是在向皇后表忠心了。

皇后眼中浮现出一丝满意之色：“妹妹是个明白人。本宫定会竭力帮妹妹保住龙嗣，只是妹妹平日里也需多加小心才是。”