第198章 一更

下人房中, 一名圆脸儿太监小苏子正替吴书来捶着腿，这些日子乾隆颇有些阴晴不定的，为了将这位主儿给伺候好, 吴书来也是使出了浑身的解数。

小苏子是吴书来收的义子, 见状也颇为心疼自己的义父, 趁着自家义父休沐之时，赶紧命人将好酒好菜端了上来，又亲自为吴书来捶背捏肩，颇为殷勤。

“义父, 您说, 您给五公主的提示，五公主她能看得懂吗？”

在伺候吴书来时, 小苏子也不忘为自己与吴书来未来的前程而操心。

吴书来这些年中曾受过五公主恩惠。有一回他惹恼了乾隆，险些要挨板子, 他这把老骨头若是结结实实挨上几十板子, 哪里还有命在？然而彼时乾隆正在盛怒之中，也无人敢劝。后来, 还是五公主亲自将乾隆给安抚住了，又为吴书来求了情, 乾隆这才破例放过吴书来。

自此之后, 吴书来便对芃芃存了一分感激之情，有意无意间便会给翊坤宫行些方便。小苏子作为吴书来的义子, 受自家义父影响, 自然也与翊坤宫打了不少交道。

吴书来闻言, 淡淡道：“五公主心思最是灵透不过，我都能看出皇上最近不知因何缘故对十二阿哥愈发忌惮，她纵使一时不明白, 多想想也就明白了。将五公主定给富察家三少爷，本是早早就计划好的事，如今皇上突然转变了态度，这原因既然不是出在五公主与富察家三少爷身上，那自然只可能是出在十二阿哥身上。”

似吴书来这种人精虽不知究竟是谁在乾隆跟前说了什么话，才引得乾隆变了态度，但乾隆近些日子对十二阿哥越发严苛，他却是能够看得出来的。

乾隆年岁渐长，精力渐渐不如从前，十二阿哥、富察家三少爷及善保等一批人，却是刚刚成长起来，野心勃勃，朝气无限，再加上十二阿哥中宫嫡子的身份得到了前朝一些老学究的拥护，这等时候，若是有那有心人在乾隆耳边嘀咕几句，想要引起乾隆对十二阿哥的忌惮，简直是再容易不过的一件事了。

然而，在吴书来看来，乾隆这猜忌，也未免来得太早了些。

要知道，十二阿哥才刚入朝不久，身边儿除了那批刻板守礼、叫嚣着立嫡立长之人外，还没有聚集什么人呢。

小苏子没有吴书来这样的定力，听闻此言，脸色微微发白：“皇上果然忌惮十二阿哥至此，连五公主也不能挽回局势？咱们这些年与翊坤宫走得颇近，若是皇上果真对十二阿哥这般不喜，自然不可能将十二阿哥密立为储，往后，咱们会不会碍了……的眼……”说到这儿，小苏子的声音越发微弱低沉，就连他身边儿的吴书来，也得费些功夫，才能够听到他说的话。

“这事儿就不需要你来操心了。我亲近翊坤宫，也不过是因为皇后与五公主人品端良，值得相较，且五公主又于我有恩。就是皇上问起来，这番话，我也没什么不可对人说的。甭管皇上对十二阿哥是个什么态度，往常咱们如何，往后咱们还是如何。其余的，不是咱们该操心的，也不是咱们能操心的。”

说着，吴书来扫向小苏子的眼神渐渐变得严厉起来。小苏子赶忙道：“义父放心，我明白您的意思了。”

……

西三所中，想通了事情关键的芃芃却不知该如何打消乾隆对永璂的猜忌之心。

永璂年岁渐长，占据嫡子正统的名分，同胞妹妹有“祥瑞”之名，又将与权臣之子联姻，这样看来，乾隆会忌惮永璂，似乎也不是什么让人意外的事。

按照原本的历史轨迹，乾隆的继任者是嘉庆。嘉庆生母是内务府包衣出身，原配嫡妻喜塔腊氏虽是满洲大族，但因“被清□□与清太宗赋予守护永陵的重任，未能从龙入关①”，几代之后自然落魄了，故而嘉庆的母族与妻族无法给嘉庆提供什么助益，更别说是对皇权造成威胁。至于嘉庆存活下来的两个同胞姐姐，都嫁去蒙古和亲了，能够给嘉庆带来的助益自然也十分有限。

正是因此，乾隆可以放心地表达他对嘉庆的重视，而不必担心自己的权柄会被嘉庆分走。

四公主原本的夫婿该是福隆安，但乾隆在四公主嫁与福隆安之后，却将她的同胞兄弟六阿哥永瑢出继了，除了乾隆对六阿哥这个儿子感情平平之外，也未必没有平衡权术的想法在里头。

芃芃想了想，乾隆对永璂的猜忌虽是被人挑起的，并非永璂做了什么挑战乾隆底线之事。但除非永璂主动向乾隆表明放弃皇位继承权，否则，怕是很难打消乾隆的这份猜忌。

想到近些日子永璂与芃芃说，乾隆似乎对他愈发严厉了，芃芃心中略有些疲惫。