城墙左右两侧各有一条长长的踏道,能登上城楼。踏道上每隔几个石阶就站着一名守城军，饶是夏天，守城军也都穿着轻甲护住了胸口,手持长｜枪，背负弓箭。

唐荼荼按着守城兵的身高，目测着估了估城墙的尺寸，又大致数了数城墙上的守军数。

城门下的百姓都忙着进出，就她鬼头鬼脑地四处探看,右边踏道上有个守城军机警,觉出异常，紧紧盯住了她。

唐荼荼也不躲闪，朝着那头露出一个十四岁小姑娘该有的傻笑,把那士兵窘得收回了视线,红着脸，不再盯她了。

城墙下三条门道，中间那条门道最高，是过车马的，左右两侧都是行人，左进右出，秩序井然。

小件的行囊不查，直接过；赶着车马和背着大件行囊的,守城军通通要让主家自己掀开，简单查看一遍。可那些被查看的大件行囊也全都放过去了，没拦下任何一个，不知道夹带什么才会被查住。

“娘，平时查得也这么严么？”唐荼荼问。

周围人多耳目杂，华琼不好明说,往北头一指，含糊道：“寿辰。”

离太后六十圣寿越近，城门就查得越严了。华琼又低声道：“看见那几个青袍佩刀的人没？那是城门吏，七品官，平时这道延平门前只站两个城门吏。”

现在站了五个，看着手底下的人仔细查验。

城门守军多，查得很快，马车随着人流向前，转眼就查到了他们。

官兵掀起车帘，飞快扫视了一眼，问：“夫人出城做什么去？”

“差爷辛苦。”华琼拿出早早准备好的户牒递过去，笑道：“我带着儿子闺女出去放放风，孩子刚考完乡试，城里闷得待不住了，去乡下避避暑，玩六七天就回来。”

瞧车里三个小孩都眼神温良，长相相似，明显是一家人。那差爷点点头，客气道：“夫人快去快回，近些时严进宽出，六月底再不回来，兴许就进不了城了。”

华琼愕然，忙递了块碎银过去：“这话怎么说？”

那守军眼皮儿都没颤一下，轻车熟路地将那块银子拢入袖中，低声道。

“天家喜事，热闹得很，来的番邦人太多，南北客商也都留在这儿，等着下个月看热闹。城中客栈邸舍快要住满了，外地人却越来越多，上头怕外地人多了，容易生是非，正在清点全城客栈，等全城住满了，就要锁东西二门了，只留一道南门，供菜农每日进出。”

华琼谢过他：“多谢差爷，民妇省得。”

唐荼荼细看左右两侧的门洞，果然是进的多，出的少。

难怪她最近总觉得东西市上全是人，还有那么多外国人面孔。京城这么大，客栈邸舍得有多少家啊，能全住满，怕是涌进来了三四十万人呢。

今年是皇上登基的第七年，国泰民安，盛世好景，又恰恰赶上太后六十圣寿，一场万寿节摆开了这么大的阵仗，华琼在京城这么些年，也从没见过这样的阵仗，她坐在马车里若有所思，不知道在想什么。

等五辆马车挨个检查了，官差挥手放行，马车随着人流继续慢腾腾地往前挪。

穿过那条长长的门洞，城门外还有一道瓮城，中弯两边窄，是一道半圆形的厚墙，像拢在城门上的一只大掌，墙体比内城墙更厚，是城门外的一道重要屏障。

出了这两道城门就是护城河了，河上的石桥古朴厚重，是条直桥，仍然很长，车轮碾着石砖辘辘响了半天，还没走到头。

唐荼荼头探在车窗外，眼睛一错不错地盯着桥砖数，可马车颠簸，坐在车上数不清，也看不清河流全貌。

“娘，等我一会儿。”

她落下这么一句。在华琼反应过来之前，唐荼荼钻出马车，手托着车辕借了一下力，抬脚跳下了车。

马车虽行得慢，却没停，她这么一跳，把华琼吓得心都停了两拍，忙喝停车夫，掀帘回头去看，看见荼荼稳稳落了地。