等那张红点图放到县衙大桌上,开了一天会、脑袋昏沉的赵大人立刻站直了。

唐家那闺女染了疫，这图又是她画出来的，赵大人念着自个儿身体，不敢离图太近,背着手、隔着三步远瞭了一眼,目光如豆,嘛也没看出来，也不明白费这大力气画图有甚么用。

他端着大人架势，抚着山羊胡，迈着四方步在二堂里兜圈子。

“这病患，老的老,小的小,伺候起来麻烦，家家户户都有大人伺候，为何非得把病患全带去印坊关起来？”

议事的县官们齐齐抬头。

只听赵大人又说“那印坊不是住人的地方,吃喝住用混在一块,岂不是毒里养蛊，病上加病？”

旁有老大夫解释了医理，说这赤眼病病灶简单,做好防护不会互相染病。

赵大人仍是摇摇脑袋“不如叫染了病的在各自家中将养着，贴个封条把宅门一锁,谁也不准出来，每天发下药送进去。什么时候病好了,什么时候拆封条放人,如此不好吗？”

县丞忙说不妥“大人不知,里头好些病人都是穷人家,不是独门小院,住的是胡同巷子，几户人家吃喝拉撒全在一个院儿里，总不能封条全锁起来——再说了，这赤眼病又得煎药，又得药汤敷眼，寻常家里哪有会伺候的？”

“杜小神医召集了县学二十余医士，左近几家医馆的坐堂大夫也主动请缨，印坊里满满当当的大夫，将病人聚在一块，岂不省时省力？”

赵大人吁气叹一声“容我再想想，明早再做决议，天不早了，诸位回家歇去罢。”

县丞顿语，不太赞同地看了赵大人一眼。

张捕头也回头，挢舌一笑，舌尖弹出一声清脆的响，声调顽劣，像调戏路边大姑娘。

几个小官、几位师爷竟全没吭声，隐晦对了个视线之后，谁也没走，又围着图商议起来了。图首位置站的是唐老爷，也是长桌的主位。

他们一群人这改旗易帜的姿态直愣愣戳着眼，赵大人被梗得喉头一呛，坐下，一口一口咂了杯浊茶。

茶泡久了，汤黄味涩，茶叶软得没了滋味。

赵大人轻晃手里这盏茶汤，看着水面慢悠悠地荡开波，思绪也慢下来了。

他今年五十四了，老了，人没了锐气，也就没了锋芒，见自己的下官全围着唐老爷马首是瞻，也不气，就是心里边有点不得劲。

掰着指头算算离二月还有二十来天，二月初一他就要卸任了。

——这不行啊，这赤眼病在他任上爆出来，治不好还是他的祸。

思及此，赵大人坐不住了，从两个师爷间挤出自己的位置，也仔细听诸人的讨论了。

唐老爷一不懂医，二不懂隔离，其三，该怎么调度差役他也不熟，县官虽小学问却大，唐老爷态度谦逊，听得多说得少。

好在这两月走街串巷，了解民生，一看荼荼这图，就知道画的是哪条街哪条巷。

叶先生成了前后宅的传话人，两头跑着，把唐荼荼和杜仲吩咐的事儿原话传过来。长者欺年少，这是惯例了，别看杜仲被衙门诸人称一句“小神医”，真要说起来，也容不得他一个小辈进二衙的门，是没有话语权的。

叶先生顶着唐老爷幕僚的身份，见识广博，能言善辩，话糙，道理却细，说话极有分量。

一群县官很快敲定了印坊隔离的各种细节。等人散去，赵大人悄声唤了句“振之留步。”

唐老爷折身回头，只听赵大人问。

“振之啊，那咱们那强身健体大比，就不比啦？”

唐老爷“只能往后拖了，元宵是决计比不成了。”

赵老爷搓搓十指“振之啊，咱这告示都贴了半来月了，各镇各村都准备好了，再有几天就到十五了，这时候说不比就不比，岂不是叫百姓寒心呐？”

“不如，咱们改换地方，不在印坊比就是了。你要是忙着治疫，我来筹办这大比也行。”

什么时候了，他竟还想着贪功！唐老爷气得额角直跳“大人当以大局为重啊！这赤眼病闹不好要成时疫！大比说到底就是娱民之事，等病治好了，百姓还能误了玩儿的工夫？”

他是绵软人，疾声厉色说完了，看见赵大人脸色红了又白，讪然不语。唐老爷又反思自己话重了，斟词酌句改了个说法。

“能治好时疫，也是大功一件，我记得前年河南有一县令治疫有功，皇上御笔直接提了两级，召他到京城做官了——如此不美？适之兄不想连提两级？”

说完，唐老爷赶紧垂下眼皮，暗暗唾骂自己学坏了，会巧言令色忽悠人了。

赵大人不知听出来没，惆怅思忖了一会儿，一拊掌“你说得有理！这赤眼病保不准要成时疫，我得赶紧报与漕司大人，让大人早做准备。”