在史坦尼斯死后，这些人重新倒向铁王座，也就是拥有“正统”坦格利安血统的亚瑟一世，风暴地北部家族基本在国王与玛格丽王后的婚礼前后宣过誓，但看样子不是很支持南下攻击黄金团。

较为严苛的蓝道·塔利伯爵发表了自己的观点，“陛下，我建议直接派出铁王座使者，严厉警告这些家族，他们不派兵南下的话，在我们消灭完黄金团后，就率军向他们收取盾牌钱。”

亚瑟琢磨蓝道嘴里的这个盾牌钱与前世英国的那个“盾牌钱”略有不同。

塔利伯爵嘴里的盾牌钱是铁王座收取的保护费，按下级领主效忠上级领主时发的誓，双方主要的军事互动就是上级领主有召，下级领主得率军参战；下级领主有难，上级领主得出面解决或带兵助阵。

而英国古代的盾牌钱，则是为了免除对国王负担的四十天军役，允许无法参战骑士花钱免除自己的服役时长。

这个倒是提醒了亚瑟，以后要是有富裕家族的次子不想加入王室常备军，可以用以钱代役的方式减免。

多少也是种增加收入的方式。

“合理的提议。这些家族要么出兵，要么出粮，反正不能和现在一样。”亚瑟环视一圈，“你们可有合适的人选去风暴地北部走一圈？”

基本没说话的守备队司令崔斯坦·莱格清了清嗓子，然后提议道：“陛下，珊莎王后的侍卫，塔斯的布蕾妮正是最合适的选择，她是暮之星的唯一孩子，塔斯家族在风暴地影响力可不低。”

塔斯家族的历代家督被称作暮之星。

提利昂也赞同这个提议，“是的，陛下。据我所知，塞尔温和布蕾妮父女本身还有坦格利安血统，作为铁王座的代表再适合不过了。”

不怎么读书的伊尼斯·佛雷侯爵显然有点吃惊，他瞪大自己的棕褐色眼睛发问：“塔斯家族什么时候也有真龙血脉了？”

这也是其余几个半文盲贵族的疑惑。

御前会议唯二读书的奥柏伦亲王回答了这个问题，“在伊耿五世时期，曾有一位坦格利安公主嫁入了暮临厅的塔斯家族。我记得这位公主是伊耿五世的妹妹丹妮菈·坦格利安的女儿。”

丹妮菈曾和伊耿五世有过婚约，但耿五跟从传奇骑士高个邓肯游历了半个七国后与贝丝·布莱伍德自由恋爱，于是丹妮菈嫁给了某个不知名角色（很有可能是高个邓肯）。

红毒蛇自己就有坦格利安血统，又读过不少书，对这些七拐八绕的亲戚关系倒还能说上一些。

国王也对这种偏僻冷门的血缘关系赶到惊讶，“那就是布蕾妮了，等到她这次成功让风暴地家族出粮出兵，我就特地下令，让某位名声极好的骑士封她为真正的骑士。”

亚瑟自己不是骑士，无法敕封其他人为骑士，就是强行封了，其他骑士也不大会承认。

御前会议继续进行，关于马图斯派人提醒蓝道很可能有问题这事，国王暂时还没有想好如何处置，但在他率军南下前，必会找借口将所有不稳定因素全部排除。

……

河湾地，旧镇。

即使已经进入深秋多月，青绿大地上仍旧一片丰收的景象，在繁华的旧镇尤甚。

太阳初升，清晨的雾开始散开，这座维斯特洛第二大的城市与第一大的港口就开始焕发出勃勃生机。

农民们驾着牛车将多余且不耐长时间储存的作物运到城里去换几个闲钱，小贩们挑着担子沿着穿过旧镇的蜜酒河畔叫卖，高昂着头颅的修士和学士学徒不时穿过人群，自计院或酒馆去往繁星圣堂或学城，来自各大贸易港口的富商和水手们带着钱包在大街小巷寻找想要的服务。

长冬即将来临，可旧镇就像褪下铁甲的骑士，向任何来到这里的人展示自己的长夏取得的骄人战绩。

战争已经进行了快一年，这里却还没有受到多少波及，唯一能彰示战争因素的，就是横亘于蜜酒河口的那道大铁链。

铁索横江，是维斯特洛大陆应对敌人自上海上进攻的主要手段之一，远在几百里格外的君临城，也修建了绞盘塔来方便在必要时间锁住黑水河。

一脸雀斑的佩特冷冷的看了眼在初晨阳光下闪耀金属光泽的横江铁链与矗立在蜜酒河口的参天塔，然后顶着苹果酒的余劲，摇摇晃晃地往学城而去。

在刚刚过去的夜晚，他和几个认识的学徒在蜜酒河中小岛上的“羽笔酒樽”喝了后半夜的酒。

他去这个已经存在了六百年的酒馆是为了赴一个与炼金术师达成的约，好用一把沃格雷夫老博士的钥匙换取一枚金龙。

“用黑铁换金龙、用黑铁换金龙……”鹦鹉的声音响起，传入心虚的佩特耳中时却自动变成了这句话。

他要金龙的目的也很简单，只要有一枚金龙，就能得到“羽笔酒樽”最年轻侍女萝希的初夜。

那可是萝希唉，能让他把玩她的嫩脚丫子的萝希。

佩特幻想着之后与萝希私奔的美好生活，“有一头驴就能载动我俩。”

却没注意到撞上了一个人。

“早上好，佩特！”被撞之人主动打起了招呼。

正在整理唯一袍子上的淤泥的佩特抬起头，看到了一位穿着褐色兜帽斗篷的高大身影。

虽然迎面的阳光让他看不清此人的脸，可声音让他辨认出这就是那位“炼金术师”。