成功取得二人信任，叶明菲便道自己碰到方九上京投告无门之苦，与他们同仇敌忾一番官官相护，又道盱眙百姓无盐之苦，她这江湖侠士都看不过去了，愿意与他们一道贩盐，解救被衙门压迫的百姓。

二人一听热血上扬，当即带着叶明菲去了他们的老巢蛟王祠见他们的头领庞四。庞四一开始还有些警惕，但叶明菲一出手就镇住了盐枭，又拿认识方九等其同村套近乎，在两个盐贩的说和下，初步取得了庞四的信任。

不过庞四也不傻，他要求叶明菲接受一次考验，考验通过才能入伙。

庞四提到盱眙有个最大的盐枭叫葛天霸，此人与他的卧虎庄是本地一霸。葛天霸自己就是贩私盐的，却不准别人贩私盐。他们这些小盐贩不仅要防备官府，还要被卧虎庄追杀，甚是艰难。

卧虎庄高手如云，庞四对上不占优势。不过他近来探听到葛天霸有个女儿因不满父亲给她选的夫婿跑到了外面。庞四想要劫持葛天霸的女儿，与葛天霸谈判。

“你是说盱眙的私盐买卖都是卧虎庄掌控？”

“不错！我们不过是挑着几斗盐沿街叫卖，只为糊口。那卧虎庄财大气粗，掌控着淮北盐市，盐是光明正大的卖。”

朝廷规定常平盐20文一斗，盐案后，运往淮北盐路闭塞。盱眙城内，唯有一家盐号售盐是600文一斗，庞四这些盐枭靠一根扁担两根箩筐，东奔西逃将盐挑来，卖200文一斗。

想到盱眙城内空旷的街道，因缺盐全身浮肿无力，走路都要扶墙的百姓，叶明菲由衷赞道：“厉害厉害！扒皮行家，就干这一票。”

绑架这事有点不地道，不过这是最快与卧虎庄搭上关系的机会。

叶明菲一口应了庞四，随他干了这一票。没想到点子硬，叶明菲还没出手，庞四自己先给对方擒住了。

你捉你的，我捉我的，庞四落入“敌”手的同时，叶明菲也手快的将他们此行目标抓到了手里。两人各挟了人质，对上一眼，面面相觑。