使团到石国时，吉利可汗带着拔汗那太子亲自出牙帐迎接。

一见面，吉利可汗就给了李元芳一个大大的拥抱，表达自己的喜悦之情。迎阳公主和春红途中已听叶明菲简单地说过他们与吉利可汗的友情，但看到吉利可汗在他们面前完全没有可汗的架子，还是很惊讶。

吉利可汗的态度让春红放心不少，武元敏却隐隐有些瞧不上可汗，觉得这位可汗果然如传闻一般软弱可欺，并没有武皇那么威严。春红觉得这样不好，暗暗提点了几句，但武元敏显然没放在心上。

与李元芳简单叙旧后，吉利可汗才想起公主，慰问了几句。

李元芳和曾泰正担心她口无遮拦，这位公主倒是有些小聪明，关键时刻没有掉链子，就随口抱怨了一下旅途辛劳，并没有露怯。面对吉利可汗的垂问，迎阳公主还略拍了几句马屁。

如此看来这位公主也并非不识时务，而是看菜下碟，知道使团的人让着她就使劲折腾，知道吉利可汗不能得罪，就晓得说好话。

当晚，吉利可汗为和亲使团举办了欢迎晚宴。

晚宴上，李元芳进献武皇所赠寿礼海兽戏波黄金大盘。寿礼的包装拆去，掀开上面的黄色绸缎，牙帐内顿时一片珠光宝气。黄金大盘上镶嵌的明珠宝石竟然将牙帐内明亮的灯火都衬得暗了几分。

在场的突厥贵族惊呼出声，纷纷上前观赏这尊奇异的寿礼。

“可汗陛下，黄金大盘另有绝妙之处，请陛下欣赏。”曾泰笑着介绍道。

侍卫在曾泰的示意下，扳动机关掣。黄金大盘中间的两只海兽缓缓分开，镶嵌着璎珞玛瑙的黄金树从盘中冉冉升起。

牙帐内的气氛越发热烈了几分，吉利可汗见之欣喜，附身上前欣赏黄金树。然而变故突生，黄金树发出一声异响，三支短箭激射而出，正中吉利可汗胸口。吉利可汗往后倒去，李元芳站的近，忙伸手托住了可汗的身体。

“可汗、可汗——”