对于丛霰，他的心情极其矛盾，他希望丛霰清白无辜，却一直提防着丛霰。

他曾见过小小软软的丛霰，亦亲手抱过。

丛霰幼时有些黏他，但因周氏之故，丛霰与他渐行渐远，自他被废去太子之位后，俩人的交集更是愈发少了。

“皇兄，臣弟真的只想辅佐皇兄，成为皇兄的左膀右臂，绝无谋朝篡位之心。”丛霰努力地为自己解释着，不慎岔了气，连连咳嗽。

丛霁不言不语，暗道：阿霰莫非在对朕使苦肉计？

丛霰咳嗽了良久，方才止住，抬首见丛霁面无表情，急得哭了出来：“皇兄，臣弟之所以登基，真的是为娘亲所迫，并非出于自身意愿。”

丛霁肃然道：“你且坦白告诉朕，你与雪鹃究竟是何关系？”

“一如臣弟先前所言，臣弟与雪鹃两情相悦，臣弟并不清楚雪鹃为何要借皇姐之手刺杀皇兄，臣弟认为雪鹃必定被人所用，臣弟恳求皇兄早日查明真相，还雪鹃清白。”丛霰的嗓音愈发嘶哑了，最末几字含糊不清。

丛霁试探着道：“你认为是否周氏利用了雪鹃？”

“娘亲她……”丛霰阖了阖双目，痛苦地从嗓子眼挤出了声音来，“她一向为达目的，不折手段，臣弟认为确有可能是娘亲利用了雪鹃，娘亲或许还以皇后之位作为诱饵，并许诺雪鹃腹中的胎儿若是皇子，便将其封作太子。”

丛霁似笑非笑地道：“依你所言，所有事情皆是周氏所为，而你只需坐享其成？”

丛霰急声否认道：“并非坐享其成，臣弟仅仅是娘亲的一块踏脚石罢了，娘亲为了称帝，需要臣弟这样一块踏脚石。”

丛霁正色道：“你如何向朕证明你当真对周氏所为一无所知？”