只要君恩位份常在，宫里的女人自然就容颜常驻。况且女人容貌最嫩的时候自然是一二十岁，可最盛的时候，却是三十岁左右，那是开到最艳的花。

不过这美也像最娇嫩的花一样，经不起挫折，一旦失宠就会迅疾的凋零下去。

嘉妃看着纯嫔，明明两人同岁，纯嫔只比她大几个月而已。

但经过新年降位的打击后，纯嫔日夜忧愁，况且这三年又是接连生产，自然现出了老态。在精致妆容点缀下，这老态不是眼角的纹路，不是肌肤，而是整个人的神态。

比起来，船上的贵妃却依旧有一种无忧无虑的神采。

纯嫔叫嘉妃的话勾起了伤感，冷笑道：“天材地宝？是啊。贵妃的药里要用五参汤补气，皇上就将今年滇中进贡的珠参全送去了钟粹宫，除了珠参，上好的玄参紫参沙参高丽参也都跟流水似的往贵妃宫里送，哪怕她只用参须也得糟蹋上好的参！自然是天材地宝贡奉出的美人。”

嘉妃悄悄扯了扯她的衣角：“姐姐别这么心直口快的，这里多少人等着去捧着贵妃娘娘，只苦于没有筏子呢。”

“这会子听了姐姐几句话，只怕又有人会去贵妃娘娘处，拿着姐姐去讨好呢，到底从前姐姐得罪了贵妃。”

嘉妃拿着纱绢手帕掩口，似乎也畏惧不敢说一样，叹气道：“若是传到皇上耳朵里，岂不是更坏了？庆贵人，不，陆答应的草棚子还在畅春园呢，有时候我心里不舒坦，想想她也就气平了，好歹咱们还有一席之地安身。”

庆贵人的得宠与失宠都很快，结局又格外寥落，令后宫妃嫔心惊胆战。

纯嫔那时候主要为自己伤心，所知不深，并不知道庆贵人是企图贬低皇帝本来就不存在的审美，属于稻草人点火自燃的。

所以确实心惊：皇上也太薄情了些，对自己这种服侍十余年的女人说降位打脸就降，对新宠也不过几个月就扔了。

此时听嘉妃再次提起，不由触动了真的情肠，难过道：“出入君怀袖，动摇微风发。弃捐箧笥中，恩情中道绝——果然前人写得好，宫里的女人，不过和这秋扇一般罢了。可见君恩如流水，一去不回头。”

得宠的时候谁能真的读明白这种怨诗呢。

嘉妃望着远处，如今宫里六嫔俱全。

主位衣饰本就华丽，夏日衣衫又多颜色亮丽，于是一片莺莺燕燕，满座香风，美人如花，或是丰柔娇美，或是苗条纤弱，或是楚楚可怜或是艳如桃李，总之各色美人俱全，各有动人心魄处。

就跟着感叹：“我跟姐姐不过一样的人罢了，说句掏心窝子的话，当日我为何要抬举庆贵人，也不过是想以后有个帮衬的新宠罢了。”

纯嫔今日难得动容：“从前咱们两个争贵妃位，我哪里想到今日？可我如今落魄了，真是看多了世态炎凉，却只有妹妹与众人不同，从先平起平坐时还和我拌嘴，如今我失了势，却肯不计前嫌的待我，从不冷眼以对讥讽嘲笑半句。”

嘉妃：嗯，那是因为没必要踩你了。

手指轻轻拂过船上漆的光滑的桦木的栏杆，轻笑道：“姐姐不要自怨自艾，皇上的恩宠早晚要散，你且想想，宫里有谁一直不得皇上恩宠，却还是过得尊贵？”

纯嫔的目光就落到刚上了小船的娴妃身上。