众人听了都觉奇异，这天上的星官怎么还会和地面的山峰对应？

司马青云解释道：“《尔雅》有云‘北戴斗极为崆峒’，那是以星舆图投射到大地上，平凉崆峒山正位于北斗的位置，因此说崆峒在斗极正下方。本朝李淳风制‘浑仪’推算准确星位，测得斗极的位置在胭脂峡以北的一座高峰之上，这座山峰便被称为‘玉帝望北斗’，俗称‘斗极峰’。”

江朔道：“原来如此，在斗极峰上开大会，便有争雄天下第一的意思咯。”

磨镜老人笑道：“不错，这不是斗极峰第一次召开大会了，三十年前的武林大会也是在斗极峰上，当年为了那次盛会才在斗极峰上见了演武台。”

江朔曾听睿息长老和程千里提到过那段历史，知道那次大会定下了“天下三子”的名号，也是湘儿耶耶葛如亮和阿楚夫人初会之时，也知道当时的盛会便有崆峒三圣主持。

只是当时睿息冒充谢延昌，说他也参加了当年的武林大会，却不知道他是真的与会，还是信口胡诌的。

说话间众人已走出问道宫，因为斗极峰不在崆峒五台之中，因此崆峒三圣带着江朔等人顺着山路绕过崆峒群峰，向后峡走去。

向北走出数里，果然见到一条微微泛红的河流缓缓地流淌，比之弹筝峡中激荡跳跃的泾水，这胭脂峡中的胭脂河可平静和缓得多。

世上有胭脂河可不止一条，比如秦都咸阳城东的阿房宫外就曾有一条胭脂河，传说由于秦始皇的妃嫔们洗漱完毕后，将染满脂粉的水倒入河中，把河水染成了红色，就有了“胭脂河”之名。

江朔心道，这崆峒群山之间的河水边只有寺庙、道观，可没有什么宫殿，更没有这么多宫娥在河边洗沐，却不知为何会呈现胭脂之色。

司马青云似乎看出了江朔心中的疑问，笑道：“这胭脂河的上游乃是一赤山丹峰，山石泥土均呈赭红之色，这胭脂河常年将山上的红色的沙石冲刷下来，此河又流得甚缓，无法将沙石冲走，年深日久，河床下堆满了红色的沙石，从河面上观之就成了胭脂之色。”

江朔知道司马青云一紧张，就会话特别多，以掉书袋来掩饰自己内心的紧张，也不戳破，听他说这些奇闻逸事也颇觉有趣。江朔走到河边掬起一捧河水来看，见河水颇为清澈，果然这胭脂之色是来自河底赭红色的泥沙。

众人沿着胭脂河又走了十里，两岸渐次升高，已经距离水面甚远了，司马青云道：“到了。”

江朔惊讶地四下张望，此处峡谷平阔，山水并无特异之处，不知道司马青云说什么到了。顺着司马青云手指的方向，才见前方峡谷两岸有一道细细的铁索横跨两岸，走近了才知这铁索也有鹅卵粗细，只是离得远了才觉纤细。

铁索这头距离河面已有数十丈，另一头却拴在峡河对面的一座孤峰的山脚之下，距离河面不下百丈，峡谷中不时有疾风穿来，吹得铁索剧烈地来回摆动。

司马青云指着对面的孤峰道：“这就是斗极峰，这条铁索是通往斗极峰唯一的道路。”

江朔这才知道斗极峰原来是一座孤峰横绝的山峰，叶归真道：“嘿……这魔教是把铁索桥上的木板都拆了吗……这也不对啊，铁索桥至少得由四条铁索吧？这只有一条铁索，难道叫人学猴儿攀过去吗？”

司马青云叉手道：“叶天师说笑了，这铁索桥本就如此，并非魔教破坏的，当年召开大会，之所以选在斗极峰上，就是因为此山四面都是绝壁，常人难以攀爬上去，在上面比试武功不受打扰，更有一节，这铁索也是一道考验，能顺着铁索上山的人才有资格参与盛会。”