白翰辰笑得肩膀微颤。

白育昆又说：“他打算搁天津卫开个分号，我琢磨着，咱家得占股。翰辰啊，这事儿你也惦记着。等兵工厂的事落停，你腾个功夫，把该准备的文书带过来，咱尽早把这华医堂的分号给它开起来。”

“知道了。”白翰辰摸出怀表看了眼时间，起身道：“爸，我还得去菲利普的办公室，晚饭不陪您吃了。”

白育昆思忖片刻，叮嘱道：“翰辰，跟洋人打交道多留个心眼儿。别回头他们在货里夹上东西，最后还把屎盆子扣到咱头上。”

白翰辰点头应是。

白家的高祖当过武状元，打响名号后开了个运镖的镖局。通过一代代经年累月的打拼，南到云贵、西到新疆、北至满洲里，没有白家的镖车走不通的路。

后来满清覆灭，军阀林立兵荒马乱，可生意人照样得吃饭不是？手攥运输网的白家，买卖在这二十多年间做得风生水起，白育昆在江湖上的名号便是“通天白”。现如今外国货到了港口想进内地，或是把内地的货运到港口装船，便是要借白家的渠道。

之前出过一档子事儿。有个英国佬，说是运羊毛，结果港口抽检，打开箱子一看，羊毛只有薄薄一层，底下盖着的全是烟土。走私烟土乃是重罪，要杀头的。白育昆虽不知情却有失察之过，缴了半份家产做“罚款”才算逃过一劫。

伤筋动骨，所以白育昆现在对和洋人做买卖的事儿，是慎之又慎。可眼下这世道，不跟洋人做买卖，总不能指望从穷得快一家人穿一条裤子的中国人身上挣出银元和金条来。而跟政府做买卖，好过替洋鬼子担风险。白翰辰当初一提议建兵工厂和军需厂的事情，他立时拍板，让儿子放手去干。

长子而立之年，最大的爱好却是混迹梨园当票友；小儿子还在念书，虽不顽劣却也不是干大事的性格。白育昆琢磨着，这家，将来必然得是白翰辰来当。

北平，白家大宅。

众人落座，吃晚饭。说是一家子，实际上只有白太太、大少奶奶、三少爷和初来乍到的付闻歌。老爷和二少爷都在天津，至于大少爷……

白太太扫了眼空着的座位，责问大少奶奶：“桂兰，翰宇去哪了？饭也不回来吃。”

严桂兰放下刚拿起的筷子，半垂着脸，喏喏应道：“他……许是去芳华楼听戏了罢。”

白太太眉头微蹙：“自家男人，得管住喽，人去哪了都不清楚，你这媳妇是怎么当的？”

见严桂兰面色为难，欲言又止的模样，付闻歌心中有数——当着客人的面，白太太这是立威呢。

玥儿的嘴巴看着小巧，可巴拉起主人家的事儿，却能把鼎大的□□都比下去。下午她帮付闻歌收拾行李归置房间的时候，嘴上叨叨个不停，把白家里里外外的人际关系全都念叨给了他——