大冶是武昌府治下各县中，山区丘陵地形最多的，湖泊湿地等低洼地形最少的，所以将来也最适合推广种植玉米土豆，需要在官府放种子贷之前，重点勘察——也正是因为山地丘陵多，这儿才适合开矿，如果都是低洼湿地，压根儿就没法找矿藏。

此时此刻，趁着沉树人下田的工夫，陈圆圆不由有些为他不甘：“公子，装声色犬马暗访民情也够了，老是被人这么轻视，你不难受嘛？”

“难受什么？别人看不起你的时候，如果是事实，你才会难受。如果你知道他们只是没眼光，你难受个屁？”

沉树人拍拍手上的泥土，欣慰地说，“今年难得年景不错，真是没想到。说不上丰收，至少也是正常年景了。

我记得，从崇祯十年开始，连续四年，天下至少每年有一半的省份，轮流水旱，河南陕西河北，除了水旱，还有三年蝗灾，每年至少波及两个省。

今年是既没有蝗灾也没有水旱，老天难得开眼呐。不过也要有备无患，趁着有粮食，冬天好好整顿水利，来年再有水旱，也好扛过去。”

陈圆圆听他岔开话题，也就默不作声，她不太关心天下大势，对各地情况也不了解。

秦淮八艳中，卞玉京和顾眉是最喜欢谈论历史、了解时政的，李香君柳如是次之。其他几人，都不关心天下。

一旁的李香君经常会看朝廷邸报，神色忧愁地补充说：“今年虽然没上报什么水旱蝗灾，可河南河北都有瘟疫，我们湖广这边，靠近南阳那边也有不少瘟疫呢。”

崇祯十四年，是崇祯最后八年中仅有的没有大规模水旱蝗灾记载的年份，剩下七年年年有。

但即使是这样收成好的年份，瘟疫却免不了，崇祯十四、十六、十七，都是瘟疫之年。

今年京城周边人口染病者便估计都有三分之一，河南更惨，至少过半人口染病。

消停一年半后，到了崇祯十六年下半年到十七年年初，大疫再次来袭时，更是直接把京城干掉近半人口，李自成打过去时哪里还有力量固守。

不过，沉树人对瘟疫倒不是很害怕，因为他有科学知识，他知道水旱没法抵抗，蝗灾稍微好治理一些，而大瘟疫主要跟战乱有关，杀人多了尸体不及掩埋，当然会有瘟疫。

另外，前面连续四年水旱，饿死的人那么多，饿死者就更没人掩埋了，一样会成为传染源。

今年从河南开始的瘟疫，跟此前的灾荒、今年的屠戮，明显有关系。崇祯十六年下半年那场，则跟李自成开挖黄河水淹开封城、制造黄泛区有关，最后波及大半个华北平原。

沉树人沉思半晌：“瘟疫最主要的源头，是死人不及时处理导致的。守好江汉，不让北方染病流民大规模南流，本地对战死者饿死者及时焚烧掩埋，就能控制住。

唉，只是又多了一项需要官府开支的差事。要是银子不够花，也得想办法从厘金里抽。拿这钱组织将士们收尸焚烧。”

沉树人冷漠地侃侃而谈，听不出语气的波动。

不是他不拿死人当回事儿，而是处在他的位置，已经没有精力去怜悯死者，那只是一个数字，他要做的就是用科学的手段和管理，把这个数字压低。感性用事没有任何帮助。

……