——窗外，传来当当当的梆子声，祁楚枫从怔怔出神中蓦然醒来。梆子敲过三下，已经深夜。侧头望向榻上的阿勒，她正犹自睡得香甜，京城不像北境那般寒冷，火盆将室内烤得暖烘烘的，被衾已被她踢到床榻一角去了。

祁楚枫起身，拉过被衾，复替她盖好，看她睡得双颊红彤彤的，不由笑了笑。阿勒的性情有一点极好，不会钻牛角尖，阿克奇的事情已经在她心里淡去，这些日子她在京城又吃又玩，睡都睡得很安稳。

不知怎得，明知夜已深沉，祁楚枫还是毫无睡意，披上外袍，推开房门，凭栏远眺……

身为镇守北境的大将军，她所住的是京城中官驿中最好的院落，位于京城西南角，从二楼雕花木栏处望去，月光下可见高高低低错落有致的亭台楼阁，稍远处最巍峨的是皇家宫台。想起白日里圣上的话，她本能地皱了皱眉头，转头又往北望去。

越过层层屋脊，再越过城墙，然后是重峦叠嶂的棋山山脉，目光所及，山脉如月夜下潜行的巨兽，身形起伏。

越过山，越过这盘棋，那人青衫洗旧，眉目间可仍是轻愁几许？

今日，她在殿前遇见了霍泽，待散了朝，遂上前寒暄。霍泽如今在南面领军，霍家军人数虽不算多，却是个个精锐，尤其在对付东魉人作战上，甚有心得。

“听闻霍将军率兵三月前在海安痛击东魉人，遏制他们南进的企图，圣上对此赞不绝口。要知道东魉人一旦南进，增援东南，我衡朝大军危矣。”两人行在宫殿长廊，祁楚枫朝霍泽道。

霍泽拱手笑道：“过奖过奖，祁将军驻守北境，边境固若金汤，我才是当真钦佩。”

祁楚枫缓步而行，笑道：“今日若是旁人说这话，我便受用了，但霍将军您说这话，我可担不起。您在南面担着多大的压力，与我相比有过之而无不及，我是知晓的。”

他们两位将领，守着一南一北，且都极少进京，此前霍泽仅仅听说过这位镇守北境的女将军，只知她脾气不大好，没想到今日见她殿前奏对，知书达理，进退有度，全然不似印象中的粗莽女子。此时交谈，见她不仅谦虚有礼，且语出真挚，不由更加另眼相待。

“祁将军过谦了。”

“霍将军当年在禁军中任职，尚是满头黑发，意气风发，现下头发白了快一半，可见操心劳力。”祁楚枫叹道。

“我……”霍泽愣了一下，“祁将军，你我从前见过？”

祁楚枫笑道：“十一年前，你与月臣在京郊送别，那家酒肆之中有位小公子，将军可还记得？”

霍泽愣住，转头端详祁楚枫，过了半晌，恍然大悟道：“原来是你！”

——