裴寒是一个人回来的。

他没能说服父母,他的父母不肯走。

宁鸽陪着妈妈去底楼。她的账户里还有还贷剩下的一点钱，两个人商量着，仔细选了需要带走的物资。

拎着大袋子,三个人一起上了电梯。

顶楼没什么人，也没有管理处大叔的影子,三个人躲躲闪闪地火速溜出上面的小门。

从小门里探出头的时候，宁鸽听见妈妈感叹了一声，“外面真冷啊。”

不过她没有犹豫，从球里出来了。

别人都还在球顶等着。

宁鸽妈妈出来的时候,0043一眼看到,怔了怔。

借着小门里透出来的灯光,宁鸽发现他的脸迅速红了。

宁鸽妈妈也怔了一下,随即笑了,“原来你真的在球外。”

他们是同一批孩子，确实认识。

0043的手没地方放一样,攥了攥,插进口袋里,想想不对，又上前一步,接过宁鸽妈妈手里的大袋子。

“我那时候……”他抿了抿嘴唇，“没去看你登记结婚，后来他们说你生宝宝了……我就想着多赚点钱，去当清洁工……清洁工要已育，我就想办法在管理系统里做了个假孩子出来。出来后,就在球外遇到外面的人了。”

他磕磕巴巴说了一大堆,好像在跟面试官交代履历。

宁鸽妈妈好奇地看看他的脸,“在外面真的不会变老,你看着和以前一样，”她又摸摸自己的脸，“我就……”

0043立刻打断她，“你没老，还是和以前一样漂亮。”

他脸上红晕滚滚，藏都藏不住，“你这是要跟我……跟我们走？”

宁鸽妈妈点点头。

他俩聊起来，其他人全部化身八千瓦电灯泡。

0043问：“那我们马上就走吧？我在下面有条小船，坐船到对面，住的地方就在林子里，有点远，走过去要一个多小时。”

宁鸽妈妈有点被吓到了。一个多小时，是他们整个生命的一大块，现在竟然可以奢侈地用来走路。

不过她没说什么，转头问宁鸽：“你打算什么时候走？”

宁鸽说不好什么时候才能找到锚点。

“还要一会儿，我先送你下去。”

他们住的地方太远，宁鸽要做限时任务，来不及把他们送过去，只能送他们下球。

宁鸽本以为离开这个副本时是妈妈送她，结果变成了她送妈妈。

0043不用安全绳，只抓着球面上的植物，就动作轻捷地攀了下去。

宁鸽和妈妈用绳子直降到底。

靠近大球的黑色水面上果然停着一艘小船，宁鸽把妈妈送上船。

宁鸽妈妈抬头看看上面，问：“那个是你男朋友吧？”

她说的是裴寒。

宁鸽也下意识地抬头看看，目光却凝固住了。

安全头盔上的灯光扫过大球，照亮了大球肚子底下一块凹进去的深槽。

那里原本黑乎乎的，现在却能看得很清楚。

深槽里和其他地方大不相同，寸草不生，有一整排黑白相间的格子。如果把黑格当做一，把白格当做零，就是一排二进制编码。

00111001100，00000000000，00000000000。

十一个一组，一共三组。

宁鸽在心中默默换算了一下，是460，0，0，和手背上的二维码一样，每个数字换算成两个字符，就是aa0000。

这是最小的编号，是这里所有编号的缘起。

这编号属于球母——所有“小蝌蚪”的妈妈。

宁鸽在心中理了一遍。

健康检查是个圈套，设定了一个新手玩家必死的局面。

下一个任务给出“找妈妈”的线索，这时候就算不用裴寒计算二维码的方法，一间间格子间盲试，细心的话也会留意到年龄接近的育龄女性编号接近，注意到这个世界编号的规律。

如果没猜错的话，被跳掉的考试给出的应该是计算二进制编码的线索。

然后系统逼着人生小孩，有孩子的人就可以领到清洁工的高薪工作，来到球外，看到球母。

后续一定还有任务给出新线索，但是宁鸽送妈妈，阴错阳差地来到球下这个隐蔽的位置，先发现了球母的编号。

裴寒上次说得对，要尽量完成任务，跟着任务走，就会找到锚点。

“妈，”宁鸽说，“我好像真的要走了。”

宁鸽顺着安全绳上到球顶时，欧文正在大开脑洞。

“金属球不怕火吧，你们说能直接放把火把草烧了吗？光靠铲得铲到什么时候去啊。”

宁鸽爬上来，“恭喜你，不用铲了，我们要去扫描锚点了。”

大家：！！！

真找到锚点就不用再铲草做任务了，所有人一起顺着球往下降。

裴寒就在宁鸽旁边。

宁鸽忍不住问他：“球里什么都有，球外看上去很可怕，有什么还不知道，要是你的话，会从球里出来吗？”

裴寒连想都没想，“当然了。”

他说：“其实就算离开球，到了球外，也还是在副本里。出副本才是唯一的出路。如果连第一层都不敢出去，又怎么出第二层呢？”

小船上的视角最好，能拍到凹槽里的格子，但是又窄又小，一下装不了那么多人和东西，大家降到水面的高度，轮流上船。

卷毛缺条胳膊，第一个上去了。

他边抬头看边嘀咕，“一排格子，黑黑白白的，这要是不会算的话怎么办？”

欧文说，“就算你不会算，看见这么奇怪的东西，也总会扫一下试试吧？”

裴寒说：“因为时间线错乱，我们中间跳掉了一个考试任务，估计和这个有关。”

他想的和宁鸽一样。

卷毛抬起剩下的左胳膊，用手环扫了一下，立刻消失了。

果然是锚点。

刚才还站在船上的大活人突然没了，0043和妈妈都吓了一跳，不过谁都没说话。

小平头看见他走了，知道锚点是真的找到了，立刻松开绳子，火速往船上降，巴不得立刻离开这个鬼地方。

宁鸽也小心地下到船上。

她又抓紧时间抱了抱妈妈。

“要是外面不好，就回来。”宁鸽妈妈说，想了想，又嘱咐，“注意安全。”

注意安全。和在小旅舍的前台最后一次见到哥哥时哥哥说的话一样。

宁鸽的鼻子发酸。

她刚想说话，就听到头顶传来翅膀拍击的声音。

这次不是一只，而是两只。

两只大鸟同时往小船这边冲过来。

0043很有经验，看见大鸟的第一反应，就是一把拉起船上的刺网，把宁鸽妈妈遮住。

“快进来！”他伸手去拉宁鸽。

然而来不及了。

两只大鸟都下来了。

一只大鸟直奔小平头俯冲过去，另一只大鸟无视这么多人，直接去抓宁鸽。

是那只被宁鸽调戏过，跟她结仇的鸟又来了。

它往下降到宁鸽头顶，欢快地叫了一声，一对大而尖锐的脚爪抓向宁鸽的肩膀。