大越侯侧身叹息，中越侯坐到兄弟之间，低声道：“话不能这么说，就看这回的命案，太子拼着自己的声誉不顾，也要护着曲氏，我看他不是刻薄寡闻之人。以后他继位后，我们越家未必不能周全。倒是三皇子，性情半点不像陛下，悍烈无畏，冷面冷心。我们虽是他的舅父……咳咳，长兄还把侄女送了给他，可三殿下何曾对我们假以辞色。”

小越侯蹙着阴柔的眉头：“其实，依我看来，三殿下也不是最好的储君人选。最好嘛，还是妹妹生的那几位小皇子，年幼和气，对我们也亲近。”

“放肆！立储大事，容得你来挑挑拣拣！你如此狂悖，我们越氏迟早毁在你手中！”大越侯大怒，用力向幼弟砸去一个青铜酒樽，正中小越侯额头，顿时血流如注。

中越侯哎哟一声，忙过去掏出巾帕捂住弟弟的伤口。

“兄长放心，毁不了。皇帝能断定是我们做的么？不能吧。我为何不亲自动手，反而要牵丝扳藤，诸多联结，就是防着这一日。”小越侯十分硬气，自己按住巾帕，任凭血流满面，却一声不呼痛，依旧谈笑风生。

“太子若真有个不妥，立即获益的可不是我们，而是二皇子啊。皇后看着不声不响，其实心里清楚的很，早早勒令二皇子不得出府一步。可那又如何呢，陛下能放心吗，能担保二皇子的党羽们没有丝毫参与其中么？他不能。”

“若是越宣两系都受了牵连，那岂不是徐美人和五皇子得了意，陛下能不怀疑他们才是幕后主使，以图渔翁之利？他亦不能。”

“二皇子广结权贵子弟，汝阳王世子私底下爱收藏兵械盔甲，徐美人暗中收买了东宫的姬妾与奴婢……真查下去，没有人是干净的。”

“那么多与宣氏结仇的人家，还牵连到皇子与宗亲，陛下这阵子兴许会敲打敲打，但不会追究下去的。”

屋内静默良久，大越后低声叹道：“陛下才智无双，宽容大度。他狠不下心来追究，是我等的福气。可如今，你却利用这一点，是我愧对陛下啊。”

“即便不论君臣之义，我与陛下也有兄弟之情。这回是我对不住陛下，为了越氏阖族，也为了妹妹和诸皇子，我不能将你交出去，可我也不能让你继续这么糊涂下去了……”

“明日，你就回饶县，去修葺祖坟吧。过几年，就将五公主娶回来吧。”

“谨遵长兄之令。”小越侯面不改色，“不过……”

“我们都老了，皇子们渐渐大了。树欲静而风不止，这事且没完呢。”

作者有话要说：为什么我认为刘秀其实阴丽华和郭圣通都很有感情呢？

其实要分化南阳功臣集团并不难，阴丽华家又不是一家独大，刘秀多纳几个妃子不就行了吗？这家一个女儿，那家一个女儿，都生下儿子，南阳功臣自己就先争夺上了。