程姎含泪道：“大伯父对外面说伯母是旧疾发作，可我知道伯母是为了嫋嫋，伤心病倒的——她后悔了。后悔十年前丢下嫋嫋，后悔十年后苛责嫋嫋，后悔母女间不曾有过一日和睦欢乐就被宫门阻断了。”

程承难堪道：“都是我无能，当年没有制住你母亲。”

“阿父的秉性如此，别说母亲动不动搬出大母来，就是母亲一人父亲也是说不过的。”程姎侧脸拭泪。

“可是阿父，这公平吗？我舅父舅母怀中娇养，十几年来被疼若珍宝，而嫋嫋在阿母手中备受冷眼薄待，养的粗鄙无文。刚来都城时我还未有察觉，如今我才知道阿母的行径是多么的可恶！”程姎捏紧拳头。

“十年中大伯母数次派人回来接嫋嫋，都被阿母使计挡了回去。我听少宫说，在外镇守的将领多是互相结亲的，若伯母能将嫋嫋带了去，她也能像万家的萋萋阿姊一样找到合心满意的郎婿，那就没姓楼的姓霍的什么事了！”素来端厚温顺的女孩一脸愤慨。

程承痛苦的抚上额头：“我明白你的意思。阿母虽有心为难姒妇，可阿母粗枝大叶，若无葛氏一直在旁出主意使坏，后来也不至如此。”

“我会向舅母写信说明原委的，无论阿母改了还是没改，都不能回程家来！”程姎坐的笔直，身上微微颤抖，“凭什么作恶的人老了能善终，那十年间阿母何曾对一个无辜的孩子心软过！只要我在程家一日，她就别想回来！”

程承听出了异样：“什么叫你在程家一日？”

程姎道：“我跟大伯父说，我不喜欢那个人，无论如何也不愿嫁过去。大伯父已经答应帮我退婚了。”

“你怎能这样！”程承一下站了起来，气的满脸通红，“你大伯母为了这门婚事费了多少心血你难道不知？！那家门风淳厚，家世也好，你有什么不满意的，你你你……”

“因为我不能走。”程姎颤抖着哭了出来：“大伯母病的那么厉害，好像身上的精气神都被抽干了！青姨母要照看她，谁来管家——这时候我不能走！”

程承整日沉浸书中，全不明所以。

“大从兄已经授了官，成婚后就要到青州赴任，新婚燕尔，难道让姁娥阿姊留下来伺候大伯母？！”程姎拼命用袖子擦泪，脸上糊的乱七八糟，“二从兄过继去了万家，等与萋萋的婚事之后，就要跟着万伯父去任上了——家里还能剩下谁？！”

程承愕然呆立。

程姎长长吸气，平复呼吸：“不但阿母不配回程家来，我也不配好好嫁人过日子！只要嫋嫋一日没有安定下来，我就留在程家。阿父什么也别说，您尽管回白鹿山继续读书，有我在家里呢，我会好好看家的！”

程承木木的坐了回去，看着女儿仿佛一夜之间长大了，既心酸又骄傲，同时自卑于自己的无能为力，唯有深深叹息。

待父女俩走后，最后一排书架哗啦一声，从后面钻出两名少年，正是程少宫与班嘉。