可她此刻的神情，非但不雅，简直刻薄近俗。

一个后背微偻的老头挡在她身前，神情苦苦的：“子佩姑娘，你就回去吧，别再为难自己了。”

“凭什么？把她叫出来！”

秦子佩眼圈红了：“凭什么她能参加后日的侯府雅试，我就不能！人不是这样好欺的！”

宋老爹叹了口气：“姑娘这是何必，吉祥在坊中茶会胜出，是人人信服、坊主也点过头的，姑娘这样闹……”

“我闹？！”秦子佩提高音调：“那日斗茗我并不在场，如何算数？老爹处处维护这丫头片子，别叫我说出好话来了！你们那点儿勾当，打量别人不知道呢！”

“吱呀”一声，二楼雅间的门缓缓拉开。

“有什么勾当，姐姐说出来，叫我也明白明白。”

软糯糯的一声，没有吵架的火气，倒似与人撒娇解闷。

秦子佩看见门后现出的身影，指尖对着她发颤：“你、你还敢出来！”

宋老爹扭头也道：“你出来干什么，快回去。”

被数落的女孩子对宋老爹乖巧一笑，梨窝漾漾，抱手倚门，含笑望着同坊姐妹。

她只比秦子佩小一岁，神情中却有被宠坏的小女儿的憨娇。双眸净如初露，雪白的双腮余留着婴儿肥未褪，一张喜庆的圆脸，最惹叔伯婶娘一辈人的喜爱。

秦子佩抠住掌心的肉，逼迫自己不许哭。

论长相她自问不逊色，论茶艺更不会输，论家世——她固然是穷人家的女儿，可吉祥这个没爹没娘的孤儿还不如她！

坊主究竟看上她哪一点，自己究竟哪一点不如她？

“不必对我作色！”秦子佩的愤怒委屈一齐涌上心头：“像你这样的人，本来一辈子进不了葭韵坊，更别妄想跻身侯府！你不过攀上了宋老爹，又与他儿子勾勾搭搭，才有这个容身地！卓清侯府择人家世甚严，你过得了关吗？”

“子佩姑娘。”宋老爹的声音沉下来。

他向来是个软心肠，知道秦子佩的家境不易，也知道她这些年在坊中学艺很苦，等的就是一个出人头地的机会。

但世上父母偏疼自家儿女，永远是没道理可讲的。

秦子佩尖笑一声：“老爹替这个白眼狼说话，她可叫过你一声爹？别等日后攀上高枝，回头连你老是谁都忘了！”

宋老爹气得脸色发青，就听身后软软一声：“干爹。”

老爷子的眼睛跟拨开云雾的日头似的，一下子豁亮了。

蝴蝶水纹绣鞋轻轻翘，吉祥甩出的话轻巧巧：“姐姐如此替我家世忧心，是不相信颜坊主的手段吗？”

秦子佩的话顿时噎住。

葭韵坊鼎立于京城三大茶坊之一，颜不疑当然有手段。

各家馆主为了自家姑娘优胜入侯府，给店铺贴一层金，恨不得将她们打板供起，假做一个清白家世，当然也不在话下。

秦子佩只是想不通，她不过生病回家养了两日，为何一切都在她不在的时候定下了？选出来的，还是个样样不如她的小丫头——难道坊主就这样瞧她不上？