“老爹何以客气。”穆澈反提壶给宋老爹倒了杯水，动作随和写意，“吉祥有赖您照料多年，往后自是家里人了。”

这一句话的份量比山比岳，折煞得宋老爹半天没缓过神儿。

直至贵客离开，老头儿虚弱地喘出口气儿，惊悚地摸着胸脯：我我我，和侯爷成家里人了？

还府后直接回到度林轩，已成穆澈近日的习惯。掸去外氅，他看见小书房的书案上备着一盏碧澈的扶芳饮。

比水头最佳的翡翠还要鲜明的好颜色，只能出自一人之手。

穆澈眉间的凝思散开，难得露出一个真切的微笑。

等到指尖触及冷透的盏沿，他的脸色倏尔不对劲。

那一刻他不能追及自己想到什么，只有不好的预感像一道抢目的紫电，瞬间击白他的脸。

他当即奔上楼，贯来沉稳的人踩出一串慌乱足声。

——吉祥房内无人。

过一刻功夫，外头方吵闹起来。是吉祥说要庭中看雪，下楼后支开了左右随从，孤身一裘，这时里外找不着人影。

琏瑚急忙上楼来瞧姑娘是否自己回来了，空空虚室，当头就见大公子颤着手扳住槅阑，苍青面色，是她前所未见的气象。

……

将最后一件包袱置妥，周容川扶着帷篱垂至半腰的少女坐进马车。

少女的情绪似仍不稳，松开周容川的手时不安地轻呼一声，周容川忙轻声道：“哥哥在呢，秀儿不怕。”

——周秀被掳走四天，杨氏寻死觅活地哭了四天，周容川心惊肉跳地找了四天。就在他绝望到想要求上卓清侯时，周秀同几日前的自己一样，被套在麻袋里扔回了周家门口。

周容川第一眼看见妹妹，险些不认得这个满身刀痕的人是秀儿。杨氏吓得昏过去一次，转醒后很怕女儿遭了祸，按着儿子不准声张。

待为周秀检查了身子，依旧是完璧之身，只是她身上的刀口，深深浅浅，足有二十多处。

六刀在脸上。

被送回的少女双目呆滞，已近失心，不停抱住自己呢喃：“我已经说了，我已经都说了……我说一件他划一刀，我不说逼着我说……逼着我……”

杨氏疼得心都碎了，哭天抢地大骂：“秀儿呦，究竟是哪个挨千刀的狠毒至此！”

周容川多少能猜及……这是有人在为周临出头。

妹妹小时候的刁蛮他晓得，那些对周临的欺负，伤害皆落在那人心里，不想经年之后，又通过这种方式报还到妹妹身上。

心疼自然是心疼，然而又能去找谁算账？杨氏终于知道了厉害，再不敢在京城耽搁，前日已由家人送回霄州，这一日周秀的精神好些，周容川便拟起程送她回家乡。

刚跨上马，另一驾青缯马车汹汹驶至宅门前，横拦住一行去路。

驾车人和周容川照面过几回，见到更不客气，冷声问：“周大人这是去哪？”