廖秀蝉双眸骤缩，不是为她一席伶牙利齿，而是这种劳什子话，他前半生听他那老古板师傅说得太多、太烦、太讨厌！

从开始一直成竹在握的西戎族长，第一次从心里生出烦郁之感，“照你这么说，你参加这场斗茶也是无用的笑话了？”

吉祥问：“这场比试，最初是谁提出的？”

不等寥秀蝉回答，容丰神秀的女子紧接道：“茶主清和，正应我中原华夏中庸宽和的德风，大邦不过欲兼人，小邦不过欲侍人，如此两相宜便，民安国泰。若有不服者来衅，我们虽不欺人，自也不怕的。”

廖秀蝉冷笑：“老夫旨在论茶，你何必顾左右而言它？”

吉祥道：“先生论茶之高低，我论茶之本质无高无低。我识书不多，却记得一句‘有成与亏，故昭氏之鼓琴也，无成与亏，故昭氏之不鼓琴也’并没有偏离语论。或先生以为不妥，请问何处不妥？”

穆简斋闻言而笑，轻问穆澈：“这是你教的话？”

穆澈神情并未放松，只在眼底有些略难察觉的笑意，“庄老之言出自她口，我都觉得新鲜，大抵是从前颜坊主闲时所教。”

再看廖秀蝉脸色都气差了，他现在无论说什么反驳，都是有成有亏，而吉祥即使不着一语，已是无成与亏反得圆满。他颤捻胡须，三分怒七分狠：“既然如此，话都在手上说吧！”

于是两人各出珍茶斗试。廖秀蝉取用的是二十年上的“轻火佛手”，但听这名头，便值千金之贵。吉祥所出是云家最新研出的“银线水芽”，举世无见，天下只此一家。

在场的评判得了口福，得以尝到天下至宝至贵的两款茶汤，每一口品得极尽细致，恨不得下半辈子舌尖上都印着这轻灵足韵的味道。

结果两道茶汤各有胜场，难分高下。吉祥与廖秀蝉再比点茶，仍旧在伯仲之间。廖秀蝉负气拍案：“如此将比到何时，越性请楼外大家评断，你我煮茶分散出去，众人盲品投票，票高者胜！”

吉祥眉心微挑，“……先生确定？”

寥秀蝉：“怎么，不敢了？”

“主随客便，愿从君意。”吉祥言讫忍不住偏头。穆澈正为这个比法的不确定性太大而担忧，毕竟三教九流对茶的口味偏好太杂，如若盲品，即使有心偏向吉祥也做不到——却见吉祥掉脸看他，趁着余者不察，向他挤了挤眼。

穆澈：“……”这么有信心的吗？

闲言休絮，当下二人燃釜煮茶，使耆老评判都不在场。一时茶成，用大壶盛了并放在蟠龙案上，吉祥与廖秀蝉双方回避，请评判们上楼来，并不知哪一壶是谁煮出；分别斟在青瓷与白瓷盏中，又请仪倌们端下楼去，此时非但仪倌不知哪一色瓷是谁煮出，连吉祥与廖秀蝉亦不知哪一色瓷是谁煮出；摆在楼下报茶的掌司案前，掌司更不知孰是孰手中调出。