“老爷说的是，更何况万一有人从中渔利，这给佃户省下来的租子也都到了那些人的口袋里，那岂不是还不如收过来的好？”薛田氏揉完了薛乾的肩，跪在地上的软垫上，揉着他的腿。

“我今年有意让照青照文兄弟两个各自去佃户家里收租，一是为了磨炼他们两个，二也是怕派去的人信不住，有了这打秋风的注意，只是，哎……”薛乾长长的叹了口气。

“老爷可是为照青腿伤心烦？”

“好好的孩子，怎么就能磕成那样？”

“老爷也信这伤是那孩子自己磕的？”薛田氏微微挑眉，手上的力道稍稍加重了一分。

“你这是什么意思？”

“妾身今日在后院服侍老太太的时候，听到那姜郎中隐约跟人说着，什么‘高处跌落才能摔成这样’的话，起初妾身没在意，只不过下午听人说起照青摔伤了，又去看过了之后，才把这两件事联系了起来。”

薛乾脸色一变，面上暗了几分，薛田氏悄悄抬头打量着老爷的神情，又继续说道：“牛二这长工的确是能干，可平日里，妾身也听过家里的小厮说他做事粗犷，性子蛮野，这样的人跟咱家照青呆在一起久了，难免会产生不好的影响……。”

薛田氏见薛乾的浓眉倒立，眼神阴郁，嘴角下吊，便不再多说，过了好一会儿，才轻声说道：“不过那郎中也可能是在说别的事情，有可能也是妾身想多了，老爷不要因为这些事情烦恼。”

薛乾低声轻哼了一下，没再说话，脸上的表情也逐渐恢复平静，薛田氏抿了抿樱红小嘴，悄悄退下去，打了洗脚水过来，服侍薛乾洗了脚，这才回到了自己的房里。

第10章

薛照青歇了十来天之后，腿上的伤已经好了大半，除了长时间行走的时候还感到酸痛，日常起居之类已经全然可以自理了。再加上歇息的这几日，牛耿这汉子时常趁傍晚时分过来看他，少不得被他戏弄调笑几回，不过也不知这汉子吃错了什么东西，常常被戏弄急了也不走，就傻傻的看着他笑。

这日午后，薛照青正在屋里读书，薛乾推门走了进来。薛照青慌忙起身迎了父亲。

“青儿，最近双腿如何了？”薛乾坐在入门处的八仙椅上，品了品儿子桌上的茶问道。

“儿子已经好了大半了，日常的行走已经不受影响了。”薛照青毕恭毕敬的答着。

“好啊，那郎中开的膏药着实有效，你既已经好了大半，为父之前叮嘱过你的事情还记得？”

薛照青转转眼珠，想起那日父亲说起的佃户收租的事儿，立刻明白了薛乾的用意：“儿子一直牢记在心，正打算跟父亲禀报，近日便可去到乡下收租。”