素云居士轻拍几下张金莲的肩，叹息道：“那一日我该拦下你的。”

张金莲抬袖抹去眼泪，摇了摇头，转而对刘大人说：“大人，民女对此案知之不多，只是有一日，爹娘过来逼嫁，他们似是无意之间说漏嘴，声称这门亲事不过是权宜之计，委屈几日，待一切尘埃落定以后，便可带着大人的万两赏银，到别处改头换面，重新生活，再给民女许一户好人家。”

张夫人闻言又要破口大骂，刘大人却先怒喝道：“张志，可有此事！”

张员外瑟缩一下，张夫人自然知晓她这丈夫没什么用，当即凶狠地回道：“没有！这丫头满口胡言乱语，不过是忌恨我们将她骗下山。”

刘大人重重拍下抚尺，“放肆！本官问的是张志！”

张员外言辞闪烁道：“没、没有。”

“当真？”

薛白的神色自若，“看来张员外是不到黄河心不死。既然如此，本王只能让人把江天带上来，让他当众告诉诸位大人，张员外许了他什么好处。”

他今日来迟，其实并非全是等候素云居士，而是因为江天意外失踪。常去的赌坊内未寻到人，连他家中的老母也道有两三日未见到他，只当是去哪处胡混了，丝毫不知江天与张小姐结亲一事。

薛白出此言论，无非是心存试探。

“他……”

张员外身形一晃，江天这类赌徒，只要给几个钱，什么都肯做，也自然瞒不住任何事，而他当初选了江天，也不过是图方便而已。

“大、大人。”

张员外踉跄一下，以为瞒不住了，他盯着自己的微微颤抖的手指头，突然记起还有陆廷尉，连忙频频抬头望他，希望陆廷尉会出言相助，然而等待许久，陆廷尉也不动如山，甚至连一个眼神都没有给他。

张员外面色青白。

张夫人见势不对，往公堂上一躺，撒泼哭嚎道：“夭寿了！我到底造了什么孽，生了个女儿，胳膊肘尽往外拐，当家的又让人拉上公堂，别人贩卖私盐，大老爷怪的却是他这个报案的人？天理何在？”