柯卫卿做梦也没有想到，他才回来没几日，就又要给永麟送行了。而且没有人比他更了解思乡的孤独之情了。

在永麟出宫的那天清晨，柯卫卿与三品以上的官员，太监宫婢一起立在东门外，恭送穆仁亲王。

「亲王殿下……」柯卫卿看着立在曲柄绣龙杏黄伞下，一身裘衣的永麟，眼里满是不舍。

「别这样，我又不是去战场。」永麟倒是很看得开，依然是笑容满面，但谁又知道他此时心如刀割，是万般舍不得柯卫卿的。

一名太监牵来了马，示意亲王路途遥远，该起程了。

「小不点，你要好好珍重。」永麟伸手，不顾旁人诧异的目光，轻轻抚摸柯卫卿的脸颊。

「您也是，路途遥远，请您多多保重！」盖州离开皇城有六百多里路，山长水远，得跋涉一个月才能抵达。

不过好在盖州是鱼米之乡，丝绸之府。永麟去到那里，应当会丰衣足食，不会受半点委屈。

「我会回来的，我想皇兄他和我……其实是一般心思。」在收到圣旨的一瞬间，永麟似乎明白了什么，又似乎这一切只是他的猜想。

「亲王……？」柯卫卿不明白永麟在说什么。

「你以后会明白的。你等我，小不点，要是你过得不好，我会来接你走的。……圣旨难违，我们就此别过！」

仪仗队的侍卫敲响了喝道的铜锣，这十二响的锣棒，预示大燕亲王的走马上任。

柯卫卿与一班官员纷纷跪了下来，高呼千岁一路平安。

这将近一千人的车马队伍，络绎不绝地穿过宫门，遮盖着永麟的杏黄伞也终于飘荡了起来。

「锵！锵锵……」锣声、队伍都渐行渐远，除了留在泥泞雪地里的各种足迹，便什么也没有了。

柯卫卿注视着远去的永麟，心中默默为其祈祷。

第二十一章

皇上二十二岁的寿宴，又恰是元宵佳节，长春宫的里里外外一派双喜临门的喜气，胜过大年三十。

虽然煌夜吩咐一切从简，不得铺张浪费，与民同乐就好，但是以赵国维为首的王公大臣依然献上了一台盛大的万人贺寿之舞！

热闹的舞台上，约有一半的艺人来自民间，这些不同于宫廷乐曲的唢呐、锣鼓之声，加上踩高跷、涂花脸、舞龙灯的游行队伍，让宽可跑马的殿前广场，五光十色，犹如花灯般精彩。

吉时到时，彩旗飘扬的舞蹈也告一段落，煌夜坐在鎏金九龙座上，开始接受臣民的朝贺。

这是何等壮观的场面，皇亲国戚、三品以上的官员在内殿候诏。三品以下的官员，则在内殿外，广场上跪拜。而剩下的御林军，民间舞队，则一直从广场排出到长春宫外。

贺喜的宫廷乐章奏响，编钟、琵琶等乐器在这迷人的夜里，犹如仙宫之乐。执事总管李德意，担任此次的鸣赞官，他一声声嘹亮的「……上前，跪拜！」传递下去，就又有太监跟着喊，「上前跪拜！」

于是乎，近一万的臣民，十分有序地匍匐叩首，一声声「恭祝吾皇万寿无疆！万岁！万岁！万万岁！」的贺词，震耳欲聋，让天地都为之颤动！

柯卫卿身着绛纱袍，肩挑日月，背负星辰，乃郡王世子的隆重服饰，他跪倒在辉煌的殿内，身前是他的养父，柯贤。

三日前，煌夜特命他回柯王府探亲，柯卫卿知道自己在王府并不是真的世子，不过是当年身为太子的煌夜，请求他们出面收养自己罢了。

而柯王爷不愿意得罪太子，这养子关系才定了下来。这么多年来，柯王府从没主动联系过柯卫卿，更别提寻常的父子亲情了。

柯卫卿知道自己的存在让柯王府感到难堪，原本是一个小马童，无父无母，如今的地位却比烁兰还要高，且有可能继承王府的庞大财产，这也让他们的关系变得如履薄冰。

煌夜也很清楚，所以让柯卫卿去拜会他们，以尽养子的孝道。

柯卫卿心有不安地去到柯王府，带去不少皇帝的赏赐。有红丝绒盒装着的千年人参，九九八十一格，宫廷御制的玲珑糕点，还有国外进贡来的绫罗绸缎、首饰玉器等，简直就像皇帝提亲一样的隆重丰厚。

柯王爷和王妃，都立在大门口迎接，跪谢隆恩，又拉着柯卫卿，说了好些体恤的话，让柯卫卿很是受宠若惊。

在宴席上，王妃有意无意地探问，皇上后妃的事情。当她知道皇上暂无立后打算，表面上没说什么，但是心里很不高兴。随后，她吩咐柯卫卿多喝几杯，就退席休息去了。

柯卫卿没看见年长他一岁的烁兰郡主，也许她是有意避开了，依然不想认他这个弟弟。