心底那最後一根弦便在他蛊惑的气息里戛然绷断，我下意识地缩起了脖子，轻叹──事情，怎会走到这个田地？……

他显然也很清楚我心中的困惑和迷惘，所以一得机会，便缠著我卿卿我我，令我除了他之外，无暇顾及其它。

而我，其实也不想去考虑将来，只因我怕这份不容见世人的情意根本经不起岁月推敲。

我闭门谢客，推掉了所有应酬游乐，只与他厮守，督著他喝下一碗碗苦涩汤药，看著他气色一日日好转，容光焕发。

後院荷塘莲瓣怒放，转瞬又见红枫舞落。我惊觉时日竟过得如此之快，他却只怪冬季迟迟未来。

「等下了大雪，我们就在雪地里架上泥炉，烫上一壶陈年花雕，我再去打些野味，让隋兄弟也尝尝我的手艺。」

「你会做菜？」我乜斜著眼瞅他，幻想著一个翩翩佳公子手持锅铲，在厨房手忙脚乱的场景，不由失笑：「那我可得点几道好菜，嗯，到时给我来个红油焖鹿腿，葱爆山猪肚，还有……」

我有心刁难他，一口气报了七八个菜名。他笑看我，满眼都是宠溺。「只要你吃得下，我都依你。」

当时的我和他，都不曾料到，那一天永远也盼不到。

深秋时节，一辆风尘仆仆的驴车停在了五行堂的大门口。

我那早已被我遗忘的未婚妻子金玲珑，由一个年老仆妇陪伴著，款款步入我的视线。

她低眉垂眼，楚楚惹怜，一身白衣白裙，益发显得娇女弱质，肤光若雪，杨柳纤腰轻扭间，堂里好几个血气方刚的弟兄都看直了眼。

我也有霎那恍惚──这人，真是当年那个又胖又爱拖鼻涕的小丫头吗？

「隋棠哥哥……」她也看见了我，美目蓦然泛泪，扑入我怀中嘤嘤地哭了起来。「我总算见到你了，爹娘在天之灵，也可以安息了。」

什麽？！我这时，才看清她全身缟素。

「爹娘半年前染了重病，双双过世了，我在关外又举目无亲，只能来投靠隋棠哥哥你。一路上，多亏了奶娘，我才能平安来到这里。」她抹著泪，忽然似乎意识到自己正靠在个男人身上，不禁赧然後退，连粉颈也羞红了。

她那奶娘哎唷一声，在旁打圆场。「小姐就是脸皮子薄。隋堂主是小姐你的未来夫君，又不是外人，小姐你害什麽臊呢？」

边上弟兄都笑开了，跟著起哄：「原来是嫂子来了啊！堂主，什麽时候请咱们弟兄喝喜酒啊？」

我听著弟兄们欢呼雀跃，再看看那娇弱动人的金玲珑，一时间，竟觉得周遭一切均变得不太真实，怔怔扭头──

他就远远地站在一边，俊美的脸上虽然还挂著一贯的慵懒微笑，目光里，全是我从所未见的彷徨。

当晚，安顿好玲珑主仆後，我回到房中。

室内一团漆黑，他也不点灯烛，独自一人坐在黑暗里，等著我。

我突然觉得心痛，过去，从背後俯身抱住了他，和他一起静静倾听著我俩的呼吸与心跳声。

良久，他终於轻声开了口，很无奈。「隋兄弟，你有什麽打算？」

我就怕他问我这个，更用力抱紧他，哀求道：「流衣，你别问了，我真的不知道……」

那个，是爹娘为我打小就订下的未婚妻子，况且如今又父母双亡，来投奔我。於情於理，我都不能弃她於不顾。否则，她一个娇滴滴、怯生生的女儿家，何以为生？

他似乎也早已预知我的答案，肩膀微微在动，我想他是在无声笑。

「我不会再问的，你不用为难。」他安慰地轻拍著我的手，语气很和缓。

我深知他内心绝不会如他表面平静，却又根本想不出任何话来回应他。

那一夜，我俩谁也没再开口，就在黑夜里枯坐到天明。

玲珑不但美，厨艺也出色，这点倒是被我那有先见之明的娘给说中了。

短短数日，她已熟悉了五行堂上下，不再像最初那样羞怯，还亲自下厨，为我做羹汤，俨然是个贤惠的小妻子。

她不知流衣与我的关系，只当他是我的朋友，每次用饭时，她都巧笑嫣兮，邀流衣留下一起用饭。