因为我是死士的副统领。

猜出一个人年龄的方法有很多，阅历、心态的差别都在待人接物中体现的出。虽然死士的气质很快就会被杀气浸染，如行尸走肉，做事死气沉沉。但相处久了，还是能感觉出年龄。

关键是，我离死不远了。

死士中有惯例，没几个能活过五年。下属们基本十八九岁就死于任务，而我被贬为死士时已经二十了。

死士是杀人利器，用的久了会钝，钝了就易出差错。所以在首领们认为谁已经快要老朽时，就会首先安排他去执行送死的任务。

我一直在等那个有去无回的任务。这是宿命，没人觉得不对。

虽然我是死士的副统领，但我仍不清楚庄主养了多少死士，只是看着一批批被送来，再一个个死掉。下命令的是统领，或许除了庄主，就只有首领知道我们一共有多少同伴。

与我们不同，他不是死士，在我们面前总蒙着脸，当然我们大多时候也一样——既然已经注定要被阳光抛弃，何不主动抛弃阳光？

因为身份的原因，我曾远远见过他几面，他是个看不出多少戾气的青年文士。他负责管理人员和分配任务；我则主要是训练率领这群工听话具，当然也出任务，只是不那么频繁。能活到二十五，无非就因为这个。

同伴们活过一次任务后喜欢饮酒庆祝，死士无事不得离开住所，精力充沛的孩子们酒后就打闹追逐。当然偶尔也有新来的偷偷做不合礼法的事，我知道，但不准备追究。

亲密纠缠的伴侣随时可能会死无全尸，何必自找煎熬？

他们以为我性格孤僻，打闹时没人敢找我，而我也乐得清静逍遥。

成为死士后，我没想过让自己快乐——正如二十岁之前，我没想过会我变成一个窝在黑暗中的怪物。

黑暗中的怪物……不知道死了后爹娘会不会在阴间教训他们不成器的儿子。

他们对我的期望很高。

哦，我在变成死士前，是云翔山庄的侍卫，爹还给起了个名字，叫擎苍。

听娘说，爹爹是逃难至此的落魄书生，在山中迷路被庄主救回，而娘亲是当时照顾他的侍女。书生和侍女在一起了——许是酒后乱性，当然日久生情也有可能，谁知道呢？

然后书生和侍女就有了我，爹爹教我识文断字、天理伦常；娘亲倒没教我什么，只是一遍遍重复，要我忠于庄主，报答恩情。后来爹爹也这么说，还找庄里人来教我武功。

后来，我跟庄里其他侍卫出门办事，去了好几个月，回来才知道爹爹重病而死。娘亲伤心过度，在我回来不久也跟着撒手人寰。只给留给我一句话：效忠庄主。

庄主？那是什么！

现在想来，娘是个极本分的侍女。

不知道她和爹在一起是因为爱上了爹，还是庄主下过命令，反正很多时候，她心里都只有那劳什子庄主。

想质问她到底在不在乎我这个儿子，却开不了口。更没想过她会随爹爹而去，留下我一个人。

那一年，我十六。

效忠庄主。