恍恍惚惚也不知过了多久，他只觉得方犁放开了手，说了句话，说的什么却又没听清，等回过神来，才晓得是在问他会了没有。

贺言春忙仓皇点头。方犁道：“怎么才上了一天学便呆了？真会了罢？”

贺言春很想说不会，然而他一向诚实惯了，犹豫片刻，还是点点头道：“真会了。”

方犁道：“写一遍我看看。”

贺言春便抖抖索索拿起笔，依样写了一遍。幸好笔画真写对了。见方犁边看边点头，他这才松了口气。

方犁看完字，又看他脸上，奇道：“写字这么累？怎么还出了一头汗？”

贺言春十分窘迫，拿手在鼻子上抹了一把，果然有汗，连忙又擦了两下。抬头就见方犁睁大眼睛瞧着他，瞧了一会儿，噗嗤一声笑了出来。

贺言春复又惊慌，就见方犁笑得说不出话，只拿手指着他手上。贺言春看看手，就见一手黑，才晓得刚才是把墨汁都抹到脸上了，心里顿时十分懊恼。

偏石头那小没良心的，抬眼瞧见小叔模样，也跟着捶桌狂笑，两个人呼呼哈哈地乐个不停。碰巧胡安从外头进来，见此情形，也忍不住地笑。边笑边端水上来给他洗脸。

贺言春蹲在廊下，一边神思不属地洗手洗脸，一边觉得在三郎面前丢尽了人，份外地羞恼。闷闷地生了一回气，又想起刚才方犁笑得眉眼弯弯的模样，心里如一千只蚂蚁在爬，只是无法抓挠，又焦燥又期盼，又痛苦又高兴，低头怔了好一大会儿，才又进屋去写字。

等抄写完毕，天色已快擦黑。胡安让他们两个吃了饭再走，贺言春也没答应，收拾东西起身，说晚间回家还要再练练。胡安见他嘴角挂着块未洗净的乌渍，还未顾得上说，他就忙忙地和石头两个骑马走了。

六儿等人看得啧舌不已，都觉得学里的夫子乃是世上头一等恐怖的人，把个贺小郎搓磨得鼻黑嘴乌，连脸都顾不上洗就出门了。相比之下，自家几位教写字算帐的管事实在太温柔了！

自此以后，贺言春和石头逢放学便直奔方宅，有时碰上方犁手头有事，小叔侄俩便在屋里，先囫囵抄两遍书，把生字记得七七八八，等方犁闲了再过来讲解，如此一来，每日都有长进。碰上夫子休沐，两人整天都呆在方家，方犁又把以前的内容都渐渐补上来，两人这才觉得上学轻松了些。

那徐夫子本是一心要找时机为难这两位劣徒的，谁知偶然抽查起所学内容来，他二人都能写会读，比余下众人竟强出许多。起初还见两人在课堂上跟读颇为吃力，不上月余，竟也日渐从容，徐夫子不由得心里也暗暗诧异起来。

白氏这边，见贺言春和石头二人回回一下学便出门，至晚方回，也十分纳罕。问了两遭，贺言春只含糊说夫子讲得深，听不大懂，要去方宅里问三郎。白氏老于世故，把跟着他二人上学的老仆唤过来问了一回，心里还有什么不明白的？

白氏转头和媳妇说了这事，两人叹息了一阵，心里着实感激方犁。因晓得方家内宅没个女人操持，便隔三岔五叫人送些精致吃食、香囊鞋袜等物，两家自此走动愈加亲密了。