姜冬沉心中感叹年却升终于懂事，一同附和道：“家中有训，无功不受禄，温公子的心意，在下只可心领。”

年却升接道：“我家公子一向最遵家训，温公子如此盛情款待，本就感激得很。若是再执意送此厚礼，定又要左右为难了。”

这叫什么来着，什么唱什么随？

平心而论，年却升是很喜欢这匹红鬃骏马的，正如修仙者爱剑，为政者惜才。年却升是桀骜不驯的人，这样桀骜不驯的马正合他心意。但他也心知肚明，若真收下了这匹马才是埋没它，毕竟年却升自己也不知自己还要奔波流浪多久。于是他道：“我们历练还需两年，这两年居无定所，固有诸多不便。带它走也是亏待它，还是算了吧。”

说到最后，温融也还是没说通这两个人，略一沉吟道：“这马我会在温家一直为你们留着，若以后你们历练期满，又还记得这匹马，还请二位来温家牵它走，我们随时恭候。”

姜冬沉心想，这温融应是年却升的长表兄，性子如此宽厚，他来当家自是温家的福气。

想着又有些感慨，回头望了年却升一眼，年却升正打笑着和温融讲话，然后认认真真地行了礼：“多谢。”

只是这礼是主客礼，而非兄弟礼。

年却清带领众人向北寻查已久，一无所获。年却清自然知是为何，可他手下的人都议怨不停。年却清知物极必反，见好就收，在晚饭时对各位弟子说道：“我们北上数日，一无所得，年却升其人很是狡猾，许已在我们计划向北时伺机南下。因此，计划有变。”

这几日的相处，年却清已把这一行人的底细摸得七七八八，大约猜得出到底哪些人是年风龄直派来盯他的。年风龄终究不高明，想给他一队碌碌无为，只有蛮力还说话不过脑子的人算作应付。也是怕如果年却清庇护年却升，一队精英会给他们平添人力。可年风龄却不想，越是如此，那些精明之人在反衬下便越是显而易见。

他们话少，冷静，善于分析局势。年却清带他们北上绕这个大弯子时，所有人都在认为他极有道理，坚定不移地听从他的指挥。只有那几个人，时而冷不防发出一句极为尖锐而一刀见血的质问，让年却清的行动显得越发没有道理。

于是，在年却清提出计划有变的时候，便有人出声质疑。

“年却升固然精明，公子同样机敏过人，我不信年却升南下不需做任何准备，只要有准备，公子手中的罗盘立刻会有指示。”说完那人抬起眼，对上年却清的目光，再一次直中要害地质问道，“我相信公子并不是轻易记恨人的浅薄之人，因而恕我冒昧直言，公子果真不是在袒护年却升？”

霎时满座哗然，这样的场景，若是被质问的是年风龄，定又要怒不可遏。但年却清较之于其父，更像其兄，有一种处变不惊的冷静和不露声色的聪明。闻言，不气不恼，轻轻一笑，扔出去那枚罗盘，啧了一声道：“是我在袒护年却升吗？我恐怕我们这行人中袒护他的另有其人。前几日我们一直向北行，却不知是谁如此精明，在我眼皮底下给这罗盘动手脚，做的天衣无缝，罗盘一直指北，连我都未发觉。”

那几个年风龄手下的人常常潜入年却清的住处，暗中观察他的私下行动和用过的可疑事物。他们这个以为这个心高气傲的小公子必定用心不细，于是自以为从未被发觉。其实不然，年却清不但不与任何人联系，谨慎之极，还反侦查反的一清二楚。那些人抓不住他的把柄，没有证据，只好寄希望于那个能指路的罗盘，而如今那罗盘坏了。

不知是谁弄坏的，或许是年却清自己，也或许是别的人，可一旦那些人潜入年却清住处的事被发觉，那他们就是最可疑的人。

年却清很聪明，他没有顺势嫁祸，若是真把这件事推给他们了，倒反而像他掩饰自己对年却升的袒护，欲盖弥彰。