艾莉娅已经望见河对岸斑斓多彩的大都会。

明亮的灯光从写字楼的办公室到商城的霓虹招牌，广场上节日气息浓郁，缤纷的彩灯挂满了树梢，这盛大的景象沿着河岸一路铺展，一直延伸向视野之外的远方。

她在人流涌动的广场上肆无忌惮地降落，反正有隐身魔法的存在，许多孩子嬉笑着从她身边跑过去，家长们跟在后面，年轻少年少女们在自拍或者拍照，情侣们在灯光下拥吻。

广场中央有几棵高大的圣诞树，顶端金黄的伯利恒之星熠熠生辉，树上环绕着象征圣洁与荣耀的金银交织的光带，还有五颜六色的彩球和雪花，周围环绕着一圈低矮的栅栏，以及一道挂满玻璃彩灯的拱门，门上悬挂着一簇有鲜艳蝴蝶结的葱郁青绿的花环——

孩子们嘻嘻哈哈地在圣诞树周围奔跑，也许是她站在拱门前盯着花环看了太久，艾莉娅听到背后有人问：“你知道怎么解读它吗？”

“蝴蝶结将人与神明不朽的眷顾紧密相连，”少女仰起头望着那抹点缀红果的绿色花环，“圆意味着无迹可寻的起点与终端，神对世人的爱无穷无尽也无始无终。”

那个人不紧不慢地沉吟了一声，“你同意吗？”

金发姑娘伫立在原地未曾回头，她有些困惑地望着花环，“我欣赏这些寓意，但是……我不知道。”

短暂的沉默之后，艾莉娅转过身来，“晚上好，布洛艾特小姐……或者无论你的真名叫什么。”

黑发女人握着合拢的折扇，娇艳的容颜光彩焕发，她身姿优雅地伫立在灯光下，这座在节日气氛中宛如燃烧的城市似乎都黯然失色了。

“你站在槲寄生之下。”

“嗯，显而易见？”艾莉娅当然也没忘记这一点，然而自己现在是隐身状态，就没考虑这可能会带来的问题，“但是……你真的要吻我吗？”

她饶有兴趣地看着眼神清亮的小姑娘，后者显然不是完全没谈过恋爱的孩子，“按照这里的习惯，你不能拒绝？”

“不，我不是说这个，”艾莉娅摇了摇头，有些纠结地说，“我现在是，嗯，隐身状态，你……我觉得周围的人好像能看到你，那你要让他们看到你在亲吻空气？”

黑发女人轻笑一声，她也并不是执意那么做，看似很好心地提示了一句，“他的魔法快要失效了。”

——这个城市的人都会看到自己的翅膀。

艾莉娅冷静地想，她觉得自己应该回家，但是一时间不太想这样离去，也下意识不愿意向对方求助，“我想看看你的扇子。”

对方从善如流地递了过来，艾莉娅摸着触手略有凉意的竹扇骨，指尖抚过均匀分布的云朵般的花纹，轻柔地打开了扇面，一幅画工精美的花绘徐徐展开。

细软深绿的藤条肆意蔓生，藤蔓上生长着一簇簇粉红与纯白的花朵，红蔷薇鲜妍娇美，白蔷薇纯洁烂漫，花瓣层层叠叠绽开却尚未完全绽放，停留在最惊艳时刻来临之前的那一瞬间。

旁边有一行字体风流婉约的诗句——

艾莉娅一言不发地将扇子塞了回去，“还给你。”

对方讶然地看向她，“你不喜欢？”

“不是，”艾莉娅摇了摇头，“我不认识草书。”

“……”

艾莉娅有点尴尬，“我是不是打扰你出门找猎艳对象了？”

“不，布莱克尼斯，我只出现在你需要我的时候，我在这里是因为你想见我。”

“我想吗？”艾莉娅看了她一眼，自己也不太确定这个答案，“哦，好吧，我确实想找你……你和诺曼·奥斯本之间是有什么问题？”

对方显然并不意外她问起这个，白皙修长的手指将折扇合拢，若有所思地回忆了一下，“也许是十年前，我的信徒引荐了他，他想要获得力量，向我寻求指引，我给了他一些提示，他成功了，却也付出代价，但是如今他不愿承受。”

“我懂了，你教他做了那种强化人体的药剂，现在副作用太厉害，但他雇佣我是因为他以为你……是卢瑟那样的人类，最多是个超能力者杀人狂什么的，他根本不知道引荐他的人是你的信徒对吧，”艾莉娅心情复杂地看着她：“而且，认真的吗，信徒？”

“你很难理解这种行为吗，”黑发女人微笑起来，“人类会恐惧一切未知的存在，科学的高度尚且不能解答所有问题，那么信仰就成为了他们的避风港。”

艾莉娅也不是完全无法理解，“可是……”

“嗯？”

艾莉娅忽然想起刚才她们俩关于花环的对话，“我以为神之所以是神，是因为他们能选择做什么，而非是因为他们做了什么才被定义为神。”

“这是人类不愿意正视的，但有时他们无能为力，所以就出现了邪神的定义，”她欣然同意，“但是他们陷入困境时的呼唤难道不曾令你心动吗？你只需要给予一点希望就可以成为他们身心的主宰，看着他们在痛苦中挣扎、在绝望中崩溃——”

“不，没人会在困境中呼唤我，而且，”艾莉娅难以置信地看着她，“……这听上去一点都不有趣。”

“是，你当然这么说，哦，对了，你身上的魔法，”对方慢条斯理地伸出手指给了个倒计时，“三，二，一。”