老黄牙回过头去，一把牵住了他的衣角，抹着泪道：“王小元…你是王小元罢？我认得你的！”

“你在嘉定常来咱们的武馆耍…还从京城的武官大人手里帮了老头子我一把……”老黄牙在这连天火海、异乡之地见到他，不由得又悲又喜，絮叨着念叨起往事。可他自言自语了好一阵，仍不见那白衣刀客出声，不由得有些着急，一叠声地唤道，“小元…王小元！”

白衣刀客无动于衷。

老黄牙神色微变，痴痴地松了牵住他衣角的手。

“是么…唉，唉，你……你又忘记啦！”老黄牙难过地撇下嘴角，叹气道。

他絮絮叨叨地道，“从老头子我在嘉定见到你的第一回 起，你便是一副懵懵懂懂，甚么都不知道的模样。虽说有金少爷照管着你，可玉白三刀终究不是对付夜叉左不正的长久之计。愈是精深力威的武学，便愈是伤身。唉，总有一天你会被玉白刀害死的啊，王小元。”

这庄稼汉竟说起了玉白刀客之事，且从口气听来，他似是与那天下第一的刀客颇为熟识。若是有人在场，听到这番话，定会大吃一惊。

老黄牙一面叹气，一面接着道：“你是不是去寻了玉女心法——也就是支持着你们天山门刀法的本原？唉，真是不好！若是将那玉女心法完完本本地学下来，虽说刀法定会大进，可你只消挥出一刀，便会身死魂灭。这样的刀法说好倒是好，但说坏也着实很坏…唉……”

他望着那身姿纤柔的刀客，从那身影中看出了昔日少年的青涩模样。以往的王小元不过是个在金府干粗活的下仆，做甚么事都畏畏缩缩，不敢轻举妄动。他总是悄悄地溜到武场前，推开虚掩的门往里窥视，若是老黄牙叫嚷着让他进来，他便会羞红了脸，一溜烟地跑走。

而如今在刀客身上，老黄牙却并未看出他往日的羞赧可亲。站在老黄牙面前的是天山门门主玉求瑕，浑身寒意凛然，仿若新硎利刃，坚冰冷霜。

“老前辈，在下是来请您出山的。”玉求瑕对他的话置若罔闻，淡声道，“久闻大名，是在下有眼不识泰山，不曾识得您真貌。”

他毕恭毕敬地一弯腰，“求您与在下一同对付江湖邪道，候天楼楼主左不正。”

“天下第一却来央求一个手脚粗钝的老头儿，真…是奇事！你知道…老头子我是谁么？”老黄牙磕磕巴巴地道，缓缓起身。他面上依然带着泪痕，却已露出以往那般懦弱而慈祥的微笑。

说来也奇，先前他看来不过是个衣着朴实脏污、年迈体衰的庄稼汉，此时他站起身来，舒展筋骨，便似是瞬时撑大体貌。但听得一阵“噼啪”的骨骼摩擦声响，他将两手一展，露出一双厚实而硕大的手掌来。一眼望去，这老庄稼汉竟虎背熊腰，浑然不复先前的孱弱模样。

“自然知道。”玉求瑕再行一礼，道，“您在江湖榜上名列第三，正是‘九路擎风掌’黄默。”

上一回相见虽只在数月之前，可两人竟似已隔十载光阴，再见时身上皆带着风尘星霜。那时他们一个是守着破落武馆的老师傅，一个是在金府里做粗活儿的小仆役，如今重逢，却是江湖榜上第三与天下第一。

老黄牙垂着脑袋，面色凝重，一双厚掌往地上一拍，便将沙土簌簌扬起。他轻刨几下，便在地上掘出一个深坑。枯瘦的大手将肚破肠流的小孩儿的尸首放入坑中，又郑重地捧起流沙，盖在那尸首上。

待做罢这一切，老黄牙才颤巍巍地站起。他依然一副懦懦神色，脊背佝偻，可浑身却已散发出教人不敢轻看的气魄来。

“我这样一个任人欺侮的老头子…却蒙受了您的大恩。”

玉求瑕平静地道：“哪里有甚么大恩，不过是数月前见武盟盟主家的公子对您不甚敬重，心里不平，便出手帮您一把罢了。”他微垂眼睫，“只是若不是这些时日在外四处打听，在下仍会不信您就是那大名鼎鼎的‘九路擎风掌’。”

说起这江湖榜上第三，可算得是三十年前与“国手”、“刀侠”叱咤风云的豪侠人物，那“九路擎风掌”更是连武盟盟主都十分敬仰的武林绝学。传闻使出这擎风掌时，气势滂沱，力覆山河，内劲化作九处厉风奔涌。

如今还记得数十年前光景的除却武盟中的前辈，世上便再无他人了。玉求瑕也是在想起一切后才隐约记起许久以前曾从义娘手里看过一幅群侠画卷，那泛黄的画纸上，擎风掌黄默身姿英武，让他心里生出万般向往。他过后再细细一回想，这才惊觉那在嘉定里老得脑瓜子糊涂的武馆师傅的眉眼竟与画卷上的一模一样。

老黄牙摸着花白发丝，喃喃道：“唉……我早忘记啦…老了，上了年纪，阿年死后又总忘了事儿，便到嘉定来歇息……”他定定地看着玉求瑕，道，“王小元，你是老头儿我这武馆的常客，又救了我一命，我说甚么…都要还报你一回。”

玉求瑕恭敬拱手道：“全听凭您吩咐。”

黄默将他打量了一番，只见雪纱微动，露出一头霜华似的白丝，又见他脸上神色淡淡，难掩疲意，竟似于朝夕间经了极大变故，不由得心里一痛，问道：“小元，你这是…玉女心法的缘故么？”

原来那玉女心法分上下二卷，念记上卷能清心平意，故天山门弟子平日常常念诵也无事。而下卷散佚已久，数代前的刀主便已对这下卷心法闭口不谈。黄默虽非天山门中人，却也能猜到其中缘由。

若是修习了下卷心诀，虽能于玉白刀法上大有进益，可却十分损耗气元。玉白刀主代代皆不长命，便是同这心法脱不开干系。

虽说身负绝世神功，能挥得出惊世一刀，可若将过往尽数忘却，连自己挥刀的缘由、想护着的人尽皆遗忘，此生又有甚么滋味？是故无人愿习这需经千难万险才能学得、又会减寿自害的刀法，玉白三刀也因而难有敌手于天下。

黄默眉关紧锁，不住叹息：“罢了…也许要如此方才能敌过左不正……唉，小元，也难为你练成这完完本本的第三刀了。”

白衣刀客却道：“在下…没有练成第三刀。”

老黄牙呆住了，此时却见他脸上忽地显出几分狡黠神色，先前淡漠神情雪霁冰消。他勾起嘴角，颊边露出浅浅梨涡，还是王小元时的模样。

“未…未练第三刀？”老黄牙颤声发问。

玉求瑕点头：“对，为甚么要练呢？”