“嘉定。”

“大老远的，来这儿做生意？年纪轻轻的，便要尝背井离乡之苦啦？”行商三三两两地寻个没被江水打湿的地儿盘膝坐下，脸上都带着烂醉的醺红。

金乌点头，“算是罢。”他说起话来冷冷淡淡的，兼之面相生得凶戾，总有种拒人千里之外之感。行商们却不气馁，加上酒劲上涌，开始说些胡臊话儿。有人伸手点着河沿的竹木楼馆，压着嗓子道：

“瞧那儿，南派管的醉春园！里面的姑娘个个出水芙蓉似的，别说多快活了！听说那儿新出了个花魁，先几日评花榜，竟摘了个榜首！”“行了罢，去一次得费几千钱。有钱进去，没钱出来。”

众人说了些浑话，不一会儿遮篷里的人掷了个好彩，欢叫声震天价响。于是行商们又拍拍屁股从地上起来，潮水似的挤进篷里去，独留金乌一人靠在船沿，伸脚百无聊赖地踩着水面，拨开浪花。

评花榜上的花魁，醉春园新来的头牌…金乌叼着酒杯想，不会是玉求瑕罢。

若真如此真算得好笑，连金乌自己也着实被这可怕念头呛着了，干咳了几声。转念一想那厮蠢笨愚钝，虽扮起女子来像模像样的，却着实是个不折不扣的呆瓜，丢他床上都不愿嫖。于是这念头倏时烟消云散，他灌下一大口酒，心满意足地躺在船板上伸懒腰，任由阳光把身子晒得滚烫。

接连花天酒地了数日，金乌才拖着疲累的身子归返栈房中，走得歪七扭八，眼皮直打架。街边蹲着些巡更的乞儿，平日里与玉求瑕熟识，自然也认得这尖酸刻薄的主子。有几个老乞儿拿木筷敲着碗朝他哄笑道：“大少爷，常给你打下手的那小厮儿呢？”

金乌打着酒嗝，含混不清道：“卖…卖了。”

乞儿们哄然大笑：“大少爷果真在说笑，像他那般马前马后的顺使狗腿子哪儿寻得来？连这么听话的人都不顺意，您果真难伺候。”

“听什么话，”金乌道，“他听个屁的话。”

只要和王小元待过一日，便知道这下仆有多难使唤，又爱作怪，又饕口馋舌。非但如此，一到夜里便千方百计地要折腾他，譬如拿墨汁在他脸上画个大王八，抑或是钻进被窝里挠他咯吱窝，偏要金乌把他痛打一顿方止。

有几个在高门大户里做过上夜的乞儿恍然大悟：“哎，是大少爷耍腻了他罢？咱们帮着吴家院里做事时，他们那儿的二少爷常同小厮厮混，专到铺子里挑些肤白貌美的姣童，作衾裯之好…”

又有乞儿神秘兮兮地聚拢上来，手作扇状放在嘴旁，低着嗓音道：“金大少爷，您同咱们说一两句呗。你同那位王…大哥是不是行过房、入过港？瞧他那身子骨，软活得不像话，略一搓揉也该同水一般化了罢？”

金乌硬邦邦地道：“…我不知道。”

知道倒是知道，他早领教过玉求瑕柔功数回，但只觉好似滑鱼般难捉得很。每回他俩白日里都和和气气，相敬如宾，夜里就会忽地腾身起来，大打出手，把白日压的火气乱撒一通。