可过了片刻，水十九便微微一笑，柔柔和和，将凛冽锋矛隐去：“…自然是比不得你的。”

玉乙未张口哑然，无话可说。候天楼刺客的过往确实一个赛一个的凄惨，多是些歌伎花娘弃下，或是生来就犯了病、瘸脚瞎眼的小孩儿，若没进候天楼中，多半便会化作横尸街头的饿殍。

刺客托着下巴，目光落在阑干外红艳艳的一片灯影里，“我以前生在海津的娼肆里，也不知是肆里的哪个红倌人偷留的种，自个儿也不敢认，生了我后在隆冬腊月把我塞在枯井的吊篮里头。要不是我那时哭得声儿高，险些就要在外头被冻死。”

“反正我自打记事起便是劳碌的命。那娼肆的鸨母凶恶得很，每日寅时便把我从草堆里拎起来，赶我去烧汤煮酒，什么浣衣、揽客的活儿都要我去干，一整日下来能累得吐血。她这人还不拔一毛，常赖着官人要的脂粉钱，还诬言说是我偷的，推我出去挨了几大板子。”水十九撑着朦胧醉眼，心里似还有些后怕，不自觉伸手摸了摸后背，又对玉乙未呵呵笑道，“不过后来我长到了年纪，她便要我去做小倌儿，不打我啦。”

“那时海津的冬日实在太冷了，能冻掉人手脚，我便站在柜后用红泥炉煮粗米酒。那酒像有了魂儿似的，香味一直往鼻里钻，我的心痒得受不了啦，便偷吃了一口。”

水十九凝望着杯中浮着的白沫，怀念地笑道，“但正巧被鸨母逮着了，她拿藤条把我好打了一顿，那段时日我动弹不得，背上疮疤一直在流脓，差些以为自己要一命呜呼了。可那吃过一口的粗米酒却一直在口齿间留香，于是我便打定主意，若是往后能有幸活着，便去做个醉死鬼，死也是得在酒缸子里浸死的。”

玉乙未恍然大悟。原来这厮这么喜欢酒，其间竟是有这个缘由。

他挠挠脑袋，端起瓷杯，“那今夜咱们再多来几杯！前人说酒如春好，那确是对的。在我看来，虽说也不是每件酒都比得棠下眠好喝，但也都各有滋味。”说着便往水十九杯中再斟了些酒，“来，再喝一点儿！”

水十九也不推辞，一仰脖便将那酒咕噜噜饮下肚。他俩再喝了几盏，只见眼前灯影昏花，开始天旋地转了，便如同烂泥般瘫在桌上。玉乙未正打着酒嗝，水十九忽地仰起脸，从桌的另一头伸手来摸他，笑呵呵地道：

“说起来，你知道我在左楼主那儿抽的死签是什么吗？”

候天楼刺客都会在左楼主那处抽死签，玉乙未曾听火七如此说过。约莫是出了石栅地后，每个刺客都会在元月里去在名册上记上自己姓名，到祠堂里抽一支死签，签上写着自己的死法，据说那左楼主预料到的死法从来与实际分毫不差。

“我当时抽到的签是‘水鬼’，左楼主说我这是会被水鬼拖进水里淹死的意思。我本是不信的，可后来身边的人一个个照着她的话一命呜呼啦，我这才觉得她果真是个有神通的人。”

水十九道，脸上却带着点喜色，像个小孩儿似的醉醺醺地冲着玉乙未笑。

玉乙未皱眉，咕哝道，“那你别去河边玩儿了，要坐渡船的密令干脆丢给旁人去接。若是我抽到了这枚签，我肯定卷着铺盖跑到西域的沙漠里去，住个十年八年，看水囊里的水能淹死我不！”

说着，他又揶揄地瞥了水十九一眼，“你们那左楼主也够坏心眼的，我才不愿知道自己怎么死的，与其担惊受怕几十年，不若逍遥快活一辈子。”

水十九却歪过脑袋，不满道：“我倒挺中意这死法。说不准是我活到儿孙满堂的时候，老得走不动路啦，让孙儿们把我浸在酒缸里泡死的呢。”