人影重重，一个个掀了竹帘入到楼中。王小元放眼望去，立时汗毛卓竖。他认出了打破他听室的刺楠长老，将火油浇在他身上的斑竹长老，用棍儿尖戳了他几个血洞的凤尾长老……他几乎被所有人痛打过一番。

门边跪坐着两个戴黑绒帽的小孩儿，待长老们在各自竹垫上坐定，他们便恭敬上前，要去收众人手中持的翠竹棒。

钱仙儿笑着开口，“诸位今日得聚此处，是恶人沟之幸。今夜所谈并无大事，各位可将兵戈收起，尽情享乐。”他又抬手示意，“我托这两位小僮查验各位绿竹棍，教大家更为安心。”

刺楠长老干笑：“钱当家是读书人，话讲得文绉绉的，咱们粗卤人的耳朵听不惯。不过这绿竹棒都是咱们吃饭的宝贝，当家要收咱们的宝贝，可别是另有用心罢？”

话音一落，众人齐刷刷地将阴骘目光投向钱仙儿，手中绿竹棒更紧了半分。

王小元心中了然，看来钱仙儿还未坐稳恶人沟当家的位子。人人虎视眈眈，想将他从高位拉下。

钱仙儿却会心地笑：“长老这‘收’字用得不妥。钱某不过在宴中代管各位兵戈，宴后当即奉还。免得酒酣三巡，长老们在兴头上，手舞足蹈，误操了竹棒伤人。更何况世间有齐省颜家那般出神入化的易容术，若不验明各位身份，如何能让各位安心在楼中吃酒？”

他脸上笑容可掬，话里却冷硬。众人见他强硬，也不好忤逆，只蹙着眉不动。

死寂之中，是硬头簧长老先开了口。但见他狭目紧眯，对小僮们叫道：“拿好啦！都给老子看好啦！要是这竹棍被磕多了几条痕，老子也要在你俩脸上画痕！”说着便粗哼一声，把竹棍抛到小僮们怀中。

小僮们唯唯诺诺地点头，众人心事重重，却也低声细语了一番，各自将绿竹棍交出。不一会儿，小僮便转到王小元身前，摊着手示意。

王小元指了指自己，懵然道：“我？”

两个小孩儿木然地点头，黑溜溜的眼定定地望着他。钱仙儿在旁笑道：“你莫不是也忘了自己带着刀了？刀也解下来。”

小僮们抬着脸直勾勾地看他。王小元低头一看，只见腰间正挂着玉白刀。他摸了摸玉柄，讪笑道：“带惯了，不解不成么？”

钱仙儿躬身过来对他细语，眯缝的两眼里黠光闪动，“这可是当着众长老的面，我劝你解刀。”又道，“何况你今夜有求于牛耳长老，在这处倔强也不甚妥当。”

王小元一脸沉重地将刀解下，递出去时两手都在微颤。对他而言，没了玉白刀和缺了命根子一样。小僮们接过刀，捧着刀与竹棍恭敬地退至竹帘后。

随后呈上的便是酒水，这回席上剑拔弩张的气氛歇了些，众人眼里盈满馋色，烧得金黄的恶实拌马肉，牛巴干，蜂蜜桂花糕流水似的递上来，不一会儿便把众人之口塞得满满当当。