“第一回 见面时，你将几支糖人儿给我看，问我他们的名姓，是在试探我还记得多少。你还在嘉定探寻金府所在，趁机混进了金府里。”王小元垂着眼道，“竹老翁不是一个人的名字，是恶人沟八十八位长老共同的名姓，人人皆安了一个竹名，诸如苦慈、刺楠、麻竹……故而合称‘竹老翁’。”

老头儿豪爽地哈哈大笑，面上毫无阴霾。

“是老夫没弄明白其中意涵，胡乱套用了这名儿！真要说来，老夫无名无姓。若是在候天楼中，应该名叫‘金三’罢。”

王小元只觉胸口沉甸甸的似压上了块巨石，又道，“我曾在天山崖上见过你一面，少爷没认出你，是因为你常在面上戴着黑纱罗么？”

竹老翁微笑着点头。

在王小元眼中，老人逐渐和天山崖上那个漆黑魁梧的身影重叠，那看起来祥和的微笑也渐化作森冷鬼面。

“和咱们相处时说的话…都是假的么？你假扮出一副快活的模样，只是要给咱们看？”

“倒也不算得假话，快活也是真的。”老人依旧一副慈爱神色，望着王小元时就像看着自己的孙儿一样慈祥。

可王小元只觉震悚，他警觉地发问，“那你究竟有何图谋，为何不在一见面时就杀了我与金五？待在我们身边如此长久，你究竟是想要做什么？”

四周忽而变得凄清寂静，只听得老鸦鼓噪叫声回荡，一遍遍地撕裂雨幕。

竹老翁长长地吁气，仰首望向晦雨连绵的天穹。良久，他方才动着唇道。

“老夫…大字不识得几个。但有一回到临安云林寺里时，正恰逢上在那儿的左楼主请经。她那时在翻天童和尚留下的文集，忽地对老夫念了一句天童和尚的诗：‘痕玷浑无贵白珪’。”

“老夫赶忙请教她这诗究竟作何解，她却言诗主人自己有一解，可她念给老夫听却又是另一番意思，要老夫自行领会。后来的几天几夜里，老夫绞尽脑汁，茶饭不想，如何也不明白左楼主给老夫念的诗的意思。”

老头儿深深地叹气，挠着脑袋，眉宇间现出难色。

“后来老夫总算灵光一现，想了个通透明白。说到武人中的‘白珪’一词，人人都会认准是天山门的玉白刀客！”

竹老翁哈哈大笑地伸手拍了拍王小元的背，“左楼主想要老夫去对付的不是旁人，正是你啊，小娃娃！”

他俩仍同爷孙俩似的挤在竹荫下避雨，贴着肩头坐着，可王小元的眸光却已冷了下去。