正流着哈喇子的天山门弟子猛地蹦起来，拔剑四望，这才瞧见门边这小小的雪人儿。

“问…问路？”

天山门弟子揉着惺忪睡眼，狐疑地面面相觑。沉默了半晌，有人开始窃语。

“不是罢，荒郊野岭的，来问什么路？这小子莫非是什么妖怪么？”

“外头雪这么大…他是怎么来的？”

这荒无人烟之处常有雪妖出没的怪闻，会在雪上留下硕大无朋的印子。有人说那是住在山间的大脚野人，可许多弟子却觉得那是妖物。王小元到访时，身上顶着一片白皑皑的雪，活脱脱像一只小妖怪。

王小元抖索着手，从怀里扯出一枚玉佩。

“我来…到天山门学刀。天山门怎么走？”他说。

弟子们的神色愈发惊疑不定，有人接过了玉佩，细细地摩挲，只见得那羊脂似的晶莹白玉上篆着逐月玉兔，是玉白刀客留下的镇门之宝。

良久，有人犹豫着开口：“南赤长老把玉佩留在了金府，说是要给一个天赋异禀的公子，你是他么？”

王小元摇了摇头，“不，我不是他。我是代他来的。”

天山门弟子先前拿崇敬的目光望着他，听了这话，不由得大失所望。再一瞧这浑身是雪的小孩儿，只见他衣衫褴褛，草履蒲帽，脸上挂着两条结了冰的鼻水，活像个邋遢的小脏猫。

有人开始低语，“喂，这人不会是个小贼，偷了给金公子的玉佩，想乘机混进咱们天山门罢？”

众弟子心里不由得生疑，可翻来覆去地细察，只更觉这玉佩货真价实。想到师命难违，另一人便索性道：“算啦，领他上天阶，先带给东青长老看看，留他作决断罢。”

两个弟子戴上皮帽，提着琉璃灯出了草棚，在风里冷得龇牙咧嘴。王小元也踉跄着和他们走进风雪里。他俩拉了拉阶边长索，扭头对王小元道：“小孩儿，从这里上去走好一段路，便到天山门了。你抓好这绳索，要是掉下去了，咱们可不理你。”

王小元懦懦地点头，咬着牙伸手抓住了长索。那长索钉在石阶一旁，被冰冻得硬梆梆，抓久了能脱下一层皮。一行人往石阶上攀，初时仍能闲庭信步，拾阶而上，可越到上头，便得手脚并用地往上爬。

不知爬了多久，石阶尽头现出一道幽青冰湖，寒气森森，湖中藏着四千零九十六枚铁剑与几枚孤伶伶的石柱。此处是太清剑冢，若是踩空了跌入湖中，准得遭万剑穿心。王小元被弟子们拎起，摇摇晃晃地踏在石柱上，湖后是高耸的玉帝观，明月挂枝的照壁上诸天星宿围拱。