“王小元啊王小元，”他轻声道，“你要如何用玉白刀法呢？在恶人沟，你就不是天山门的玉求瑕，而只是个从泥里长出来的小混子。你看看这些长老，你认得他们么？”

玉白刀法需静心凝气，不得杀人。若刀上染血甚多，便会在心中生出怨瘴。因而王小元至多只能使伤人刀招，又需点到为止。可恶人沟中的山鬼人人都似是奔着他的要害去，招招狠辣之极。

在喧腾混乱之中，王小元勉力抵挡着重压，环顾四周。他生于恶人沟，自然认得这些长老。

打断他两腿的苦慈长老仿若怒目金刚，此时正挥舞着巨掌向他扇来。王小元认得他，那双巨掌曾慈爱地摩挲过自己的头顶。

往时他生得幼弱，又像女娃子一般白净，总被小孩儿们嘲弄，丢石子儿。苦慈长老心性仿若顽童，总是扮着鬼脸把欺负他的人唬跑，又不会安慰哇哇大哭的他，便笨拙地用手一遍遍抚摩着他脑袋，道：“小元，不哭，小元，不哭……”

迎面而来的是曾用刀挑断他手筋的硬头簧长老，此时眼里含着险诈笑意，一手持棍，一手执刀，舞得虎虎生风。王小元亦认得他，那柄刀曾削出一支支竹筒，再由硬头簧长老笑着递到自己手里。

那时的他总被嫌弃，没有小孩儿愿和他玩。硬头簧长老便耐心地给他削竹筒，往里头塞豆子鼓起腮帮子吹，说是这玩意儿叫响炮。他俩便将豆粒吹的噗噗作响，看着被吓起的灶鸡子哈哈大笑。

王小元一眼望去，人群中的一张张面庞既陌生又熟稔：打破他听室、又在过年时总将满满的压祟钱的纸包塞给他的刺楠长老；将火油浇在他身上、又总爱捧着一把乌饭子，硬要将果儿塞进他衣兜里的斑竹长老；用棍儿尖戳过他几个血洞、又在严寒冬日里把自己的芦花被扯了一半分给他的凤尾长老。

他们曾经对他很坏，却也曾对他很好。

正因为他全都认得这些长老，坏的时候如此，好的时候亦然，所以他才难以使出玉白刀法。

腕节在栗栗发颤，王小元遽然间落入一股巨大的悲怆之情中。他想起离开恶人沟的那个夜晚，他被山鬼们胡乱地痛打，遍体鳞伤，一遍遍地哭喊求饶，喊道：“对不住，对不住，对不住……”