王小元是在潮热的火光中醒来的。

他倒在岩窟里，身旁七零八落地散着榆柳木块儿和燧石。岩壁上凿进了长楔，系起了晾衣裳的麻绳。他身上盖着麻布，衣物被扒了个精光，素布短衣、白裤、护腿和系带儿都高高挂着，在风里摇荡，像丧白的旗幡。

农家子在拨着火堆，沾着雨珠的棕衣仍未脱下。他的身影浸在如墨的阴影中，仿若山中游荡的幽魂。

一切都仿若一场幻梦一般。王小元没开口，茫然地将目光投向石顶。他随着竹老翁来了天府，莫名其妙地同金乌上了一回床，又惹得他家少爷吐了血。随后他带着病重的金乌来成邑，转眼金乌便被候天楼拐跑了，他也与如今的少楼主颜九变打了个照面，蒙受钱仙儿的照顾得以脱身。

可没想到钱仙儿竟打着取他性命的算盘，而他从恶人沟山鬼们的围攻中逃出后，却发觉外头已化作焦土地狱。

庄稼汉看他醒了，磕巴着道：“饿么？要吃些东西么？还是要喝点儿水？”

王小元喃喃道：“实在对不住…两样都要。”

他像僵直的尸躯一般躺着，连手指都似入了根铅钉般提不起来。农家子从溪边舀了一瓢水，喂他吃了。王小元忽地想起身上还有钱仙儿给的小粽子，摸出来勉强地解了系绳，刚想张口塞进嘴里，却隐约闻得一股曼陀罗的味儿。

钱仙儿果真对他图谋不轨，连给他的吃食里都下了迷药。这下王小元可彻底死心了。庄稼汉给了他些糠麸，虽粗粝难以下咽，却也能勉强入口。

“你……是谁？”王小元对农家子喃喃道，“为何要救我？”