于公子摸着他的手，一副情意绵绵的模样，亲热道：“小佣保，你今年几岁啦？”

“过几日便九十了。”王小元道。

“哈哈，真会说笑。莫非你是算准了本公子喜欢会说笑的美人儿，这才来故意讨我欢心？”于公子咧嘴一笑，伸手刮了刮他鼻尖。

王小元诚恳道：“公子，要是小的再多说两句，您能多给些利事钱么？小的未曾婚娶，红纸钱都是领得的。”

“那得看…你接下来能如何教我高兴了。”于公子嘿嘿笑道，全无取钱之意，反伸手摸上他头上方巾，缓缓抽下。丝丝缕缕的白发落下，披在肩头，于公子捏起一绺，搓弄把玩，如痴似醉，又问：“你这白发…是怎地生来的？”

“在雪里滚了一滚，便成这样了。”

于公子敛了笑意，作嗔怒状：“这回可不许说笑。快快告诉本公子，是甚么事儿教你忧烦至此，才白了头？你若是不同我说，利市钱便一分也无。”他说这话间，手掌悄然滑下，落在王小元腰间。

王小元想了想，道：“被我家少爷气出来的。”

“你还有另个东家？”于公子蹙眉道，“这东家真是待你太薄，竟舍得冲你发火撒气。”

“嗬，何止发火撒气，要是他心情不快，便说要‘打断你的腿’，心情好了，便说‘撵你出门去’。”王小元想起那人昔日行径，打着寒颤道，“有一回他把我吊在水冬瓜树上，足足打了半日，打得屁股发肿，猴头似的一般！还有一回，他丢我进柴房里，寒冬腊月的，连半张被儿都没有……”