墙头上又冒出另一个脑袋：“算了罢，为难一个瘸子作甚么？”

几个结冲天辫的小脑袋相视一笑：“不对不对，现在是两条腿都瘸了的跛子！”

“呸！”墙底下的人气得要发疯，“等我养好了伤，就一个个揪你们下来，塞进罐儿里闷药酒！”

他倚着门看着这光景，心中忽地百感交集，于是支着刀鞘，缓慢地迈起步子，一步一挪地走了过去。

海棠树下置了张圈椅，一个瘦削的人影坐在上面。那人披风底下依然是那件他眼熟的捻金锦缎衣，离开嘉定时是这样，如今也未变。王小元望见他苍白的侧脸，颊边有些浅浅的红晕，似是有了些生气。

木婶站在一旁，这婆子也仍着那件对襟红褙子，眉头依然描得通黄，凶神恶煞得紧。可如今落进他眼里，却似是有几分可爱了。

坐在椅上的人望着那群孩童，头疼地揉着眉心：“又来了。”

“少爷，我瞧你也是个忸怩肠子。要真嫌恶他们，怎地不在墙头挂些生刺黄荆，要他们爬不进来？”木婶说。

“太费神了。”

“要他们爬进府里吵闹，莫非就不费神么？”

那人倏地转头，凶暴地瞪视她，良久无言。

木婶也朝他冷笑，但也将这事暂且搁在一旁，其后谈的约莫都是府里修缮、采买、工钱一类的杂事。小孩儿们爬进了府园，撒开脚丫子乱跑，跑来揪那人的衣角，踹他坐的圈椅。那人乏了，挥手把他们撵到一旁。那群小孩儿倒也体贴，见他从未从椅上站起过，想起他伤大抵还是未好的，便直眼吐舌地爬走，去院里揪海棠花去了。

日头渐渐爬上来，午膳还未备好，木婶去了后厨。