正动身打算回房时，他忽地听见窸窸窣窣的声响。

书斋连着厢房，那声响是从厢房里飘来的。似是有人在说话。

“你说…我要怎么罚你？”

那声音喑哑，隔着板壁飘来，却又有几分熟悉。李方生心尖一动，不由得好奇地凑近去听。

“你弄坏武馆、祠堂、酒铺子已经不是第一回 了，街坊常向我告状，有些火恼的还闹着要把你逐出嘉定。你究竟想要我往外赔多少银子？”

壁上有条细缝儿，李方生将眼凑过去看。只见得隔壁厢房里一盏暗淡的铜油灯正缓缓地摇着焰苗，昏黄的灯光里有两个人影，一人坐着，一人立着。

坐着的那人嗓音沙哑，似是压着怒气。李方生一看便大惊失色，那不正是他白日里见着的、横行霸道的恶少爷么？站着的那人一身素袍，正是他傍晚时见到的武馆师父王小元。

王小元笑道：“要论作乱，你也不少。街坊里的小孩儿也同我说啦，你总爱出去横行霸道，东西南北地横敲一笔。他们是对你敢怒不敢言了，便专爱挑我的刺，你说是么，少爷？”

他虽面上带笑，颊边却有些虚汗。

兴许是看出了他心虚，金乌也难得地笑着点了点手指，“武馆的堂号牌子、石柱、梁木、门面修缮合计五两银子，酒铺子的酒招、十坛佳酿少说也要六两银子。我要从哪儿抽出这银钱去赔人？从你的工钱么？”

王小元的气势软下来了，他嘀咕道：“少爷，上月你就已经扣完我的工钱了。”

烛光昏黯，满室都是淡黑的影子。