翌日，慕之明迷迷糊糊醒来，觉得身体干爽利落，除了有些酸软，再无其他不适。

想来定是自己尚在睡梦里，顾赫炎讨来热水，为自己擦拭了身子。

慕之明环顾四周，顾赫炎不在屋里，但被子里残留着他的温度。

“哪去了？”慕之明轻声喃喃，坐起身伸懒腰。

他话音才落，顾赫炎端着热腾腾的米粥走进屋里。

顾赫炎将早膳放在木桌上，走到床榻边，轻抚他脸颊，担忧地问：“可有不舒服的地方？”

慕之明蹭蹭他的手心，笑道：“将军待我如此温柔，我能有什么不舒服的？”

顾赫炎见他说说笑笑的很精神，放下心来。

两人用过早膳，去寻曲千凝。

曲千凝叉腰瞪着他俩：“想好了？炼血？”

慕之明作揖行礼：“有劳少谷主。”

曲千凝看向顾赫炎：“你同意他炼血？不劝劝？”

顾赫炎：“已是三思而行。”

“那好，等着，我去唤人准备。”曲千凝也不磨蹭，半个时辰备好一切，随后领着慕之明和顾赫炎走进木寨后的一个山洞里。

此山洞一看就知是人工凿出的，洞壁平整，两边每隔五步嵌着烛台，烛台上置着一只点燃的烛火。

洞的深处有一块约莫一个房间大小的平地，左右各置三架一人高烛台，中间置着一只一臂宽的黑铁制方鼎，鼎面刻着扭曲诡异的花纹，细瞧去能看见‘千毒谷’的字样。

上官婆婆正站在方鼎旁，和蔼地看着他们。

“过来，站这。”曲千凝将慕之明唤至方鼎旁，拿出把银色匕首，用烛火来回烤三次，随后放在冰水中冷却，拿干净巾帕擦去水珠，最后递给慕之明：“割吧。”

慕之明接过匕首，谨慎地问：“请问少谷主，我应该割身体的哪处？”

曲千凝不耐烦地回答：“哪处都行，只要有血。”

慕之明了然地点头，将银匕首抵住手掌。

顾赫炎连忙开口：“别伤到手心，疼且难痊愈。”

慕之明于是将匕首抵在小臂上，看向顾赫炎。

顾赫炎点点头。

慕之明咬牙，用银匕首将小臂割出一道口子，殷红的鲜血从伤口处缓缓溢出，划过慕之明的掌心和指尖落入黑铁方鼎中。

不多时，慕之明伤口的血液凝结，流血速度变得迟缓。

曲千凝看向上官婆婆等她表态，上官婆婆不言语，只安静地盯着方鼎。

曲千凝于是对慕之明说：“血不够，再割。”

顾赫炎眉毛拧起。

“好。”慕之明点点头，匕首再次抵住手臂，深吸一口气狠下心来，手起刀落，又是一道血痕。

第二道血口逐渐凝结，慕之明的嘴唇已经白了，可上官婆婆还是未说话。

“再割。”曲千凝说。

顾赫炎的冷静在渐渐消磨，厉声阻止，语气冷如冰碴：“不行。”