“好了。”沈燕直拍了拍我的肩头，像是青年般扬声道。

我有些懵然地跟着他走回了室内，手肘撑在桌案上，看着铜镜中的自己发呆。

侍从先摆上了些小食，我拈着汤匙小口地吃着冰酪。沈府的冰酪比宫中要稍甜一些，我舀着舀着就吃了小半碗。

沈燕直再进来时又换了一身衣服，他略带歉意地向我说道：“临时有些事情，不能陪阿簌用餐了。”

虽是休沐，但对他这样品级的官员来说，总还是不能完全地恣于放松玩乐。

我送他上了马车，直到临行时方才按捺不住地问道：“是祸事吗？”

沈燕直抿了抿唇，将我拉近。

他声音极低，却如惊雷般落在我的耳侧：“贺楼景死了。”

贺楼景是贺楼昭伦理层面的父亲，也是西凉多年来的傀儡皇帝。

我睁大眼睛，一时之间不知该为沈燕直说的这个消息吃惊，还是为礼部尚书这样轻佻的说法感到讶异。

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我哑声问道：“……怎么死的？”

沈燕直的手指轻轻扣住我的后脑，用拇指抚平了我的眉头。

他轻声吐出两个字：

“暴毙。”

沈大人勾起一抹笑，几乎是轻快地说道：“他早该死了，陛下等这一日不知等了多久，兴许他自己也早盼着呢。”

我看着他的眼睛，仿佛窥见了二十余年前那个风云诡谲的时代，血腥残忍的争斗从未停下步伐，它只是如同暗处的河水般静静地流淌着。

太宗当年所用过的短匕仍在我的袖中，此刻它正如烙铁般发着烫。

“西北将起烽烟。”他深吸了一口气，仰起头沉声说道。

这话昨日李纵才与我说过，我顺着沈燕直的目光眺望远处的天空，突然被一阵深深的寒意笼罩住。

西凉皇帝的死只是一个导火索，而它将引爆的是积压了不知多久的矛盾，不止边境，这天下都是个火药桶。

战火燃起后会发生什么？

谁也无法预见。

他摸了摸我的头，温声道：“留在家里，等我回来。”

沈燕直离开我回去他安排的那间院落，书房清净雅致，旁边栽了许多竹子，风吹动时沙沙作响，很适宜读书午睡。

以前陆袭明总是喜欢站在窗子外面，装作翻墙而入来和我调情，扮演才子佳人的无聊戏码。

我随意地翻看着笔记和杂书，让自己不去想那些杂事，简单吃过一些后就躺在软椅上睡下了，醒来时身上被盖上了一件薄毯。

梦里是烽火黄沙，我嗓子干哑，唤了两声，进来的却不是侍从，而是李纵。

皇帝穿着华服，周身都带着粲然的贵气，仿佛刚刚会见完重臣，连衣服都未来得及换下就匆忙赶了过来。

我环顾了一下四周，看见地上落下的竹影，才想起自己还在沈府里。

他脚步轻盈，但那熟悉的姿态让我瞬间就想起了那日在茶楼的事。

我的身体不觉有些紧绷，李纵却只是自然地端起茶盏，喂我喝水。

“您怎么来了？”我自己接过杯盏，喝了一些后问道。