虽然他是在斥责守吏收受贿赂擅自放人探监，但 颜思卿怎么听都觉得他像在指桑骂槐，心中隐隐不悦。

公堂上乱作一团，直至年迈的刑部尚书从外边回来才消停几分。看到眼下这副情形，刑部尚书险些眼前黑昏厥过去。两三个小吏搀扶着他走到堂前，刑部尚书喘了几口气才看向众人，亦有些束手无策。

颜思卿从容地坐在椅子上，优雅地饮了一口茶水，仿佛眼前的纷乱与她无关。

刑部尚书满面焦急，瞪了吴侍郎一眼：“你们怎么把这位主儿给请来了？”

吴侍郎却一副正派架势，丝毫没有退缩之意，直言道：“皇后未得圣旨擅自回京，还行贿狱卒进入刑部大牢，难道不该解释几句吗？”

“哪有人把祸水往自家引的，你若不满大可以明日早朝当廷弹劾，把她弄来公堂作甚！”刑部尚书低声呵斥，心底有些抓狂，暗恨自己究竟提拔了什么鬼才。

即便两人有意压低声音，然而刑部公堂就这么点大，颜思卿又不是耳背，自然将两人的对话听得一清二楚。

这她就不得不说两句了。

“这位大人，我不知你姓甚名谁，但凡是说话总得讲道理，本宫是去城外养病，又不是被逐出京城。陛下一没废我后位二没禁我行动，本宫是否回京、何时回京还需要请一道圣旨吗？”

那人转回身，拱手一拜，“皇后娘娘离京时是为养病不错，然今时今日，娘娘与宣国公府牵涉谋逆大罪，若是未得圣旨私自回京，恐有意图不轨之嫌。”

“大人若要这么说，当日我是叫梅鹤白代为传信，也就是说梅鹤白亦牵涉其中，为何他至今仍在刑部任职？可是你刑部包庇谋逆罪臣？”

刑部尚书听得满头大汗，急忙上前劝和：“娘娘稍安勿躁，吴侍郎昨夜宿醉酒还没醒，说话没有分寸，娘娘宽宏大量，切莫与他动怒啊……”

颜思卿移过目光看了看这个老头，语气稍缓：“尚书放心，本宫只是就事论事，不会记为私仇。”

“那就好，那就好……”刑部尚书的话音未落，倔驴似的吴侍郎又要开口了，刑部尚书见状急忙捂着他的嘴把人拉扯到门外训斥两句，而后只身回到公堂上。

“娘娘回京不曾对外宣扬，臣等这才怠慢了。不过微臣方才已经命人入宫禀报圣上，还请娘娘耐心稍待，宫中车驾很快便会前来接娘娘回宫。”

颜思卿瞥他一眼，却道：“本宫什么时候说要回宫了？”

刑部尚书笑容一僵，“那娘娘此番回京是……”

“探亲不行？访友不行？”颜思卿饮了口茶，反问他道。

“行的，娘娘探亲访友自然是可行的。”刑部尚书硬着头皮应和，“娘娘方才已经探视过家人，眼下又有何安排？”

颜思卿道：“探亲探过了，访友还没访呢。”

刑部尚书试探着问：“敢问娘娘的故友是何人？”

“梅鹤白啊，你叫他出来。”

“ ……”

皇后如今是风口浪尖上的人物，每日早朝那些御史不要命似的上书弹劾，恨不得颜家明日便举家伏诛，然而明人眼里都看得出当今圣上独爱皇后，这般情形下还一意孤行要保全皇后，还吩咐狱中善待宣国公府众人……

双方对抗，刑部尚书一个老年人并不打算掺和进去。

偏偏今天皇后一个招呼不打跑回京城，还在他的地界贿赂狱卒探视犯人，眼下还要私见另一位涉事官员，他若允了，恐怕明天早朝被百官弹劾的就得是他这个刑部尚书。

早知今日，当初就该把这个烂摊子推给大理寺。

实在不行交给宣御司也行啊！