沉香正与父母一起陪在杨戬床边向太上老君细询状况，忽觉身后有人扯他衣袖，侧头一看原来是哮天犬。哮天犬将沉香单独拉到外室，神秘兮兮地从怀里取出一个布包递给他。

沉香想不出哮天犬能有什么东西值得特意交到自己手上，疑惑着将里面的物什倒在掌心，不由得一愣——一块金锁，刻着“长命百岁”四字，穿过小孔的红线是精细织就的天宫手艺，已然断了。

……

……今天是你的生日，舅舅来看看你……

……

十六岁那年，杨戬亲手为他戴上的这把金锁。

“这锁啊，你当年弃在翠云山了，我给捡了回来，主人命我扔掉，我没舍得，趁着今天的好日子还给你吧。”哮天犬眯着小眼笑着，“你不会还要扔吧？”

“不扔了，当然不扔了！”沉香忙道，施法将红绳接续起来，宝贝地戴到自己颈上，塞进衣领下的贴身之处，学着哮天犬的表情也眯眼笑着看他：“看不出你还挺财迷，我的金锁你留了这么些年？”

“切！我财迷？我在天廷跟着主人什么天材地宝没见过？这要不是主人亲手刻的，我能稀罕你个小乡巴佬的玩意儿？”

“亲手刻的？”沉香没再同哮天犬嬉笑，拿手隔着衣服握了握金锁的轮廓，仿佛觉得温凉的如意锁生出某种暖热的温度似的，顺着肌肤一直透进内腑。

……

……我今年最贵重的礼物，就是我有了一个舅舅！……

……

“多谢哮天犬叔叔。”

从天界下来，沉香请父亲母亲先行回家，自己则赶往昆仑把开天神斧归还于雪神，求问丁香的魂魄有无解法，雪神只说每一缕魂魄都将回到属于它的地方，其余的便不肯多言。沉香一时半刻参悟不透，只得先去万窟山千狐洞将宝莲灯从自己体内化出来，想在此缅怀故人。没想到那枚小小的灯芯一落地，便化作一只棕毛狐狸，沉香喜出望外，用法力助狐狸幻成人形，小玉竟还活着。

这回的赌约天廷输得彻底，但浩浩神界的气度仍在，下一回大朝会的核心议题便是安排新天条的后续工作，并为新天条的出世论功行赏。按天廷的规矩，不论前情如何，一朝赏罚落定，恩怨便一笔勾销——至少表面上是如此的。新天条出世总归是顺应了天意民心的一大好事，为显天廷之公正大度，此次不涉责罚，只有赏赐。