而恢复九州古置一事彻底暴露了他蠢蠢欲动的野心，荀彧虽未直白地说些什么，却与他分析了大局，表现出清晰的劝阻之意。

曹操一如往常那般，从善如流地听从了荀彧的建议，心中却是非常失望。

恢复九州古置一事实际上是曹操故意授意旁人而为，与其说是为了野心而谋划，倒不如说是故意设局的试探。

当年的他无立锥之地，可谓毫无根基。荀彧却在他最艰难的时候，弃袁绍而投效之。彼时的曹操正怀着满腔热血，与荀彧怀揣着相似的匡扶之心，既激荡于遇见伯乐，又为自己能得此志同道合的人才而欢喜，好几夜睡不着觉。

荀彧也没有辜负他的期待，他居中持重，为曹操立下累累大功，举荐了无数人才……曹操将他视作张良全然发自真心，没有分毫虚假。

当年即便是他被陈宫、张邈两个老朋友背叛，穷途末路，荀彧也没有抛弃他，反而冒着生命危险替他稳固局势。

曹操以为荀彧永远是他最值得信任，永远不会背叛的臣属兼好友。却没想到——当年生死一线，最为艰难的时候荀彧没有背叛；如今曹操志得意满、权倾九州，荀彧却与他生了隔阂，这让曹操隐隐焦虑，想要与荀彧重归旧时，却始终不得其法。

郭嘉知曹操与荀彧的症结，缄默几息，只是开口道：“荀彧持君子之道，与旁人不同。”

曹操没有接话。

他曹操向来不是君子，自小便会行阴诡算计之事，自然与君子非一道之人。

可他亦曾愤世嫉俗，为汉朝乱象而怒，试图肃清吏治，除权宦之弊，举义兵以灭董，匡正汉祚。

如今他亦未改治世初心，只因久居高位，身下埋着无数血肉铺叠而成的九层垒土，后退一步便会跌落云端。他不想跌成肉泥，便攀着眼前唯一的一道杆，意图再进一步。

“天子式微已久……荆州、江东虎视眈眈，即便没有孤，割据一方者，何人不想成千秋之业？”

此般掏心掏肺的真心之语，若是旁人听了只怕会大惊失色，两股战战怕自己身首异处。

郭嘉却是毫无异色，只长叹了一声，为曹操的酒樽满了一杯。

“韩信功高，原未有谋逆之举，不也身首异处？”