这是曹操多年以来首次见到荀彧。存在于假想中的憔悴与忧郁丝毫未见，荀彧身着皂色深衣，如松竹而立。他面容俊秀，风采依旧，使曹操生出刹那的恍惚，好似时光逆转，回到十多年前。

这一瞬间，曹操也忘记了政见不合，立场纷争，如同故友重逢，对着看起来不过而立之年，仿佛他子侄辈的荀彧道：“多年未见，文若丝毫未变，孤还记得昔日你我相识于兵燹间……”

曹操只追忆了片刻，就从相知相得的回忆中清醒过来。

他已不复年轻，不再少年意气。如今回忆曾经，纵然有几分遗憾与可惜，更多的却是心如止水，将所有感性压制在大局与大业中。

以曹操的敏锐，自然不会认错室中的沉默。

他的目光略过自己尚且年轻力盛的嫡子，又转向其他几个并未如何显老的旧臣，似真似假地感慨道：

“你们几个看着仍然年轻，不似孤早生华发。若不知情的，还以为你们几个都与副相（曹丕）同辈，与孤差着爷孙辈。莫非是因为孤显老，有美食享用也不叫上孤？”

他似乎又成了当初那个爱与臣属玩笑打岔的主公，曾经作为损友的郭嘉第一个反应过来，才说了一句“我等知晓主公嗅觉灵敏，方圆百里内能闻香而来”，就被郑平截过话头。

“自华神医养生汤问世，我等皆服用了些，实有奇效。而丞相日夜操劳，损心耗力——正所谓操劳催人老，丞相如老牛耕田般四处撒蹄，相貌上比我们几人苍老三十多岁也不足为奇。”

曹操：……孤只是自嘲一二，想要借此拉近关系，没问你为什么孤比你们老那么多。

哪怕早知道今天过来肯定会被郑平扎心，可曹操万万没想到郑平不但扎他的心，连他的老皮都不放过。

什么叫“如老牛耕田般四处撒蹄”？这话怎么读着那么不对味？

曹操在“继续若无其事地友好相处”与“不要怂就是怼上那个祢正平”之间，果断地选了折中。

他皮笑肉不笑道：“正平这嘴皮子也不曾变老，十多年了还是原样，只怕等你面皮老似菊，仍能用一张嘴吓得小儿止啼。”

郑平亦笑道：“不劳丞相费心，就目前而言，只怕丞相会先一步老了面皮，只一张皱巴巴的脸就吓得幼孙嚎哭不止。”

曹操面色一黑，已近耳顺之年的他因为长子早亡，还未有孙儿诞世，只长女生下外孙，每次一到他手上就嚎哭不止。

曹操心知这大概是因为他多年征战，身上血气与杀伐太重，可今日被郑平这么一刺，尽管知道对方就是胡说八道，为了与自己抬杠，可心里还是忍不住突了一下，怀疑是不是自己太显老才惹来外孙的嫌弃。