但这一切的一切都源自于蓝礼的努力和突破。这是一个耻辱，甚至比耳光还要更加耻辱。因为这证明了他们的错误，更加证明了他们的丑陋和狼狈。这对于任何人来说尤其是身为长辈的父母，都是一种折磨和打击。

表面风光，实际煎熬。

每当他们试图遗忘现在所有风光的根本来源时，其他人就会一遍又一遍地提醒着他们，而他们却不得不露出笑容，得体而礼貌地表示回应。一次又一次地接受所有的羞辱。

今天，牛津伯爵举办私人派对。从小型私人派对，演变为大型社交派对，甚至成为了2013年以来最盛大的一场宴会，一张邀请函已经成为了身份的认证和肯定，那些没有收到邀请函的人们势必都将成为被暗暗嘲笑的对象。

乔治和伊丽莎白必须出席。

因为过去半年时间里，他们的表现始终优雅得体；因为之前所享受的光环和荣耀，要求他们必须出现在这个派对上；因为这是一个无聊透顶的圈子，他们的一举一动都可能被解读和剖析；因为他们的闪避只会成为懦弱的代名词，甚至让他们无法在圈子里立足。

于是，他们出席了。

现在再抱怨、再恐惧、再担忧、再退缩，反而是落了下乘。

“我们可以一直假装什么事情都没有发生，心安理得地继续生活下去，但你觉得他会同意吗？”乔治嘴角挂上了一丝冷笑，“他早就在等待这一天到来了，狠狠地报复我们，当面给我们难堪，让我们真正地意识到自己的错误。你以为，我们缺席就可以躲过吗？”

他。

这个他，指的是他们的小儿子，蓝礼-塞巴斯蒂安-霍尔。但在他们的口中，却如同陌生人一般。贵族的亲情羁绊，甚至比不上名利场的阿谀奉承。

某种角度来说，其实贵族的名利场不比好莱坞的名利场高贵多少，唯一的区别就在于，好莱坞是展示给所有人看的，而贵族是展示给自己看的。

伊丽莎白轻轻抿了抿嘴角，竭尽全力地控制着自己的情绪，嘴角的弧度依旧带着笑容，但眼底深处的笑意却正在消失，“你的意思是，这一切都是他策划的？那么我们就这样送上门来？上帝，你到底是聪明还是愚蠢？”

乔治没有说话，而是端起了手中的酒杯，轻啜了一口琥珀色的酒精。

伊丽莎白没有等到回答，抬起头来，瞥了一眼乔治的脸色，眉宇就不由微蹙了起来，“你是不是在策划着什么？你疯了吗？剑桥公爵出席了今天的派对，你难道不知道吗？只要任何一点点风吹草动，我们就要成为整个王室的笑柄了！”

剑桥公爵，也就是威廉王子。