由徒印带路,四人乘着夜色快骑出城。尚未到义庄，就听到一声惨叫刺破了寂静的夜空。

四人打马加速，一口气冲到义庄。

义庄大门紧闭,一绿袍官员带着衙役和杂役守在庄外。衙役佩刀，杂役举着火把，门前烧着篝火,将庄外照的一片透亮,火光映红了一片天。

夏祈音跳下马背,将马栓在路边,才近前几步,就被捕快拦住了。

“来者何人？”

“在下夏祈音，受邢捕头所邀前来。”夏祈音缓下步伐，扫视一圈,就发现院墙下堆满了柴火,似是浇了火油，院墙一丈内洒满了生石灰和硫磺粉。

夏祈音面色微变：“你们要烧义庄？”

着绿袍的中年汉子越过一众捕快上前道：“刑部本部郎中李玉在此，此处刑部办案，无关人等速速离开。”

“李郎中，晚辈与刑部巡捕邢敏乃是忘年之交,今日邢敏令人寻我说义庄之事需要我的帮忙,故此乘夜而来。”夏祈音长揖道，“虽不知此地发生何事,但邢捕头请我来,或有晚辈能帮忙的地方，可否容在下问一下义庄内发生了何事,眼下情况如何？”

“邢敏请你来的？”

徒印忙上前道：“李郎中,属下刑部捕快徒印,早上与师父、师兄一同来的义庄。义庄出事时，因当时属下并未进去，师父令我回京报信，并寻夏姑娘前来帮忙。”

邢敏在刑部多年，行事稳重，他特意让人去请的人，定有其用意。

李郎中略一思索道：“义庄中出现了一些奇怪的虫子，见到活人就咬，食人血肉不说，还能钻进人的躯体。人一死，它们就会钻出来寻找下一个生者。死者皮肤上有如火烧般的燎泡和中毒迹象，邢捕头担心会传染疫病，便不许里面的人包括他自己出来。

“生石灰和硫磺是医官们要求撒的，干柴火油是邢捕头要我们准备的。若生石灰和硫磺挡不住这些虫子，那就只能烧庄了。”李郎中歉然道，“里面都是我们刑部捕快和翰林医官院的医官，若非万不得已，我等也不愿烧庄。”

“虫子是什么虫子，徒印说那些虫子有翅膀会飞，可有飞出来的？”

“虫子不止一种，有的有翅膀，有的没有，幸而并不能飞太远。我们将石灰地铺开，目前尚无虫子飞出义庄。”

“我进去看看！”

李玉正要阻止，夏祈音足下一点，已经落在了围墙上。李玉见她身姿轻盈，想来是习武之人，又是邢敏特意请来帮忙的人，希冀夏祈音真有法子，就未阻止。

义庄因在城外，占地不少，院子大而空旷。眼下整个院子都被洒上了一层生石灰和硫磺粉，黄黄白白一片。

生石灰地上零星可见虫尸和血迹，夏祈音目力极好，可以看到这些虫子都有翅膀。如李郎中所言，这些虫子有翅膀，但并不能飞远，所以最后都落在了石灰地上。不过这些虫子并未死去，应该就是被生石灰烧坏了翅膀，飞不起来了。

邢敏一手握着刀，扶着一个年轻捕快，正蹲在院中的石灰地上。邢敏二人身后还护着两个中年人，观两人衣着和手上医箱，应是翰林医官院的小医官。其中一人浑身发颤，一手死死按着手臂，似乎在忍受什么巨大的痛苦。

不远处又躺了几个人，看衣着是刑部的捕快和杂役，有人在低声呻/吟，有人全无声息，生死不知。

“邢大哥——”