那店老板怒道：“原来是个穷酸书生，你们这些读书人，就是爱多管闲事，这老东西趁我不注意，偷了我三个肉包子来吃，你说该打不该打？”

燕宁转头望向那老乞丐，见他神色慌张，浑身缩成一团，手上还拿着半个啃掉的包子，他便知晓店老板所说不假，叹了口气，说道：“他拿了你们三个包子吃，也不至于这般殴打于他。”从怀里拿出几枚铜钱，递给那店老板，说道：“这钱我替他付了，你们日后切莫再动手打人了。”

那店老板收了钱，便不好再说什么，又狠瞪了那老乞丐一眼，领着两人进店去了。

燕宁见那老者还蹲在地上，他忙将他扶了起来，又从怀中再掏出些碎银，递给那老乞丐，说道：“老人家，这些银子你先拿着，日后莫再要偷东西吃了。”

那老乞丐咧嘴笑了笑，漏出几颗碎牙，说道：“这银子，当真是给我的？”

燕宁见他不信，将银子放在他手中，温言道：“当真是给你的。”

那老乞丐却摇了摇头，将那银子又还给燕宁，又将那半个包子啃了一口，说道：“老叫花我不要银子。”

燕宁见他不要银子，他从未见过这等怪事，奇道：“不要银子？莫不是老人家嫌弃我这银子？”

那老乞丐又说道：“老叫花不嫌弃银子，自然是嫌弃你。”

燕宁奇道：“嫌弃我？”

那老乞丐点头道：“自然是嫌弃你。”

燕宁不解问道：“我替老人家解围，老人家却又何故嫌弃我？”

那老乞丐站起身来，围着他转了一圈，燕宁不知他何意，那老乞丐又用鼻子嗅了嗅他身上味，摸了摸他手腕，说道：“我嫌弃你这身酸臭味。”

燕宁抬起袖子闻了闻，并未闻到任何酸味，奇怪道：“老人家，我身上无甚味道，你怎地嫌弃我身上那酸臭味？”

那老乞丐嘿笑一声，说道：“你自然是闻不到那味道，老叫花我可是闻得清楚，罢了，这银子，老叫花还是收下罢。”

那老叫花方才不要，此时却又将那银子拿了过来，燕宁见他行事怪异，心道这老叫花或是心智受损，胡言乱语了起来。

见老叫花拿了银子，燕宁正欲离开，哪知那老叫花却拉着他衣袖，笑道：“小子，你可是要出城去？”

燕宁见他拉着自己，见天色已晚，想着他一老乞丐，不知去往何处，说道：“在下正是要出城去，老人家可有去处？”

那老叫花叹气道：“老叫花四海为家，并无固定去处，不过若是说这新安城附近，老叫花却倒有一处去。”

燕宁问道：“老人家有何去处？”

那老叫花朝着城外一处指道：“老叫花住在那城外城隍庙，不过如今天色晚了，老叫花一个人不敢走夜路，怕是回不去咯。”

燕宁见他所指之处，正是自己出城方向，想着自己也要出城，便送他一程也好，便说道：“老人家，你若是不嫌弃，便和我一同前行如何？”

那老叫花喜道：“如此甚好。”

两人出了城门，那老者指着前面山头上一处庙宇说道：“前面就是那城隍庙，小子，可还有点远呐。”

燕宁定睛一看，见那城隍庙还在另一座山头上，又见老者瘦骨嶙峋，便想让他上马骑行，他对着老者说道：“老人家，你年老体弱，上马来吧。”

那老者却忽地冷哼一声，说道：“嘿嘿，老叫花不骑马，小子，你怎知老叫花年老体弱？说不定你这马，还比不上我这老叫花呢。”

燕宁只当他说笑，说道：“老人家莫要取笑于我，人怎能跑得比马还快。”

老乞丐见他不信，冷冷一笑，说道：“小子，你既不信，不如咱俩来比上一比，如何？”

燕宁当他说笑，随口应道：“好，老人家，那我们就来比一比。”

那老乞丐闻言，嘿嘿笑了一声，不等燕宁说话，便拔腿就跑。那老乞丐身形瘦弱，可步伐却是极快，两三个呼吸之间，便奔出了百米，燕宁见他如此神技，不似常人，一时间惊得说不出话来。

那老乞丐见他还未动身，转头回来说道：“小子，还不快跑？”

燕宁闻言，忙驾马前追。

那老乞丐在前方跑着，燕宁在后面纵马狂追，他骑在马上，见那老乞丐在山间路上如履平地，自己驾马奔走，无论无何，始终拉不进距离，心中暗道：“这人步伐极快，竟跑得比马儿还快，他莫不是这山间鬼怪？”又瞧见那老者影子在月光下被拉长，不似传言中的无影鬼怪，心中又惊：“这老人家不似鬼怪，却跑得如此之快，当真是神乎其技。”

他不知江湖中有些轻功厉害之人，能平渡江水，跳跃山涧，那老乞丐脚下生风，也是轻功极为厉害之人。

燕宁追了许久，那前方城隍庙越来越近，可还未追上那老乞丐，此时两人已跑了约么一个时辰，他想着那老乞丐跑了这阵子，定会力竭，到时候自己骑马定能追上。可哪知那老乞丐非但没任何力弱状态，却越跑越快。